En 2017, Fiona, 35 ans, part faire un tour du monde en capucine avec sa grand-mère Dominique, alors âgée de 100 ans. Alors que les médecins lui annonçaient qu’il ne lui restait que quelques jours à vivre, elle a repris goût à la vie. Raconté dans un livre, ce voyage unique sera bientôt adapté au cinéma.
Fiona avait 35 ans en 2017 lorsque les médecins lui ont annoncé que sa grand-mère Dominique, âgée de 100 ans, n’avait plus que quelques jours à vivre. Même si l’entente n’était pas forcément cordiale et les relations plutôt distendues, la petite-fille, très familiale, a fait une proposition insolite à sa grand-mère maternelle.
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Un tour du monde en camping-car
« Je lui ai proposé de faire un tour du monde en camping-car. Nous avions une vieille capucine Hymer avec 200 000 km au compteur qui ne servait plus à rien au fond du jardin.»
Un voyage impossible ?
Même si ses parents ont toujours voyagé, ils n’ont pas pris sa proposition au sérieux. « Quoi, tu veux mettre ma mère dans un camping-car ? C’est impossible. Elle est incontinente.
Un premier essai en camping-car
Avant de partir à l’étranger, la petite famille a d’abord fait un petit voyage expérimental. « Nous sommes allés faire un test de quarante jours. Elle s’est cassé le nez ! Quand la grêle tombait, elle pensait aux bombardements ! Mais ces aventures ne les ont pas refroidis.
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Pays du Sud
De janvier 2019 jusqu’à fin juin 2020, Fiona et sa grand-mère ont parcouru les routes du sud de la France, puis celles d’Andorre, d’Espagne et du Portugal, avec le Maroc comme objectif. Mais le camping-car Hymer s’est avéré un peu trop exigu. « En juin 2019, j’ai acheté une nouvelle capucine Rimor pour 45 000 €, avec deux lits superposés à l’arrière et deux coins repas. Le promeneur est passé au milieu du véhicule. C’était parfait. J’ai dormi dans la capucine et elle sur le lit de la dinette.
Une piscine pour se doucher
Non seulement il faut de l’espace pour pouvoir se déplacer dans le camping-car, mais il doit aussi être adapté aux différentes contraintes imposées par le fait de voyager avec une personne très âgée. « J’ai dû en prendre soin, le laver avec un bec verseur et le changer. Nous avons dû installer une piscine au milieu du camping-car pour la douche.
De nombreuses anecdotes
Mais rien n’est impossible pour Fiona qui regorge d’anecdotes. « Un jour, nous avons laissé la chaise dehors. A 7 heures du matin, j’ai entendu un bruit. Je suis sorti les cheveux ébouriffés, les voleurs sont partis. On peut faire ses premières fois à tout âge. Nous nous sommes même retrouvés dans un camp de réfugiés pendant plusieurs jours. Quand il pleuvait, elle disait « ce n’est pas grave, on fera ça une autre fois ». Elle s’est levée vers 9h-10h. Je me suis adapté à son rythme. Nous faisions 10 km par jour. Nous avons pris le temps de vivre. Cela dépendait de ce qu’il voulait.
“Ça l’a gardée en vie”
Surtout, la petite-fille se rend compte que sa grand-mère reprend goût à la vie. « Elle allait de mieux en mieux. Elle revenait à la vie. Elle a fêté ses 102e et 103e anniversaires dans le camping-car. Selon les médecins, elle souffrait du syndrome du glissement. C’est quand on ne trouve plus aucun intérêt à la vie, qu’on n’a plus aucune perspective, plus d’avenir. Cela l’a gardée en vie. Elle est restée à la maison jusqu’à 99 ans, puis en SSR (soins de suite et rééducation) avant notre départ. Les liens ont été recréés.
Covid : un coup d’arrêt
Puis l’arrivée du Covid a mis un terme à cette belle histoire. « Les confinements ont interrompu notre voyage. Nous sommes restés confinés dans un village proche de Valence. Mais elle voulait faire de tous les pays d’Europe un « c’est-à-dire » : l’Italie, la Roumanie, la Russie… » Elle est finalement décédée quelques jours plus tard, le 29 juin 2020.
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Un livre, puis un film
Cette histoire a eu un tel impact sur elle que Fiona a voulu la raconter dans un livre. « 101 ans, mamie prend la route » s’est vendu à plus de 50 000 exemplaires. Il a même été traduit et sera adapté au cinéma en 2025. » Depuis ce road trip, la quadragénaire continue de raconter son histoire avec passion et donne régulièrement des conférences à travers la France, comme au Salon des Véhicules de Loisirs 2024. “Mon histoire m’a fait voyager à travers le monde.”
Beaucoup de questions
Cela séduit également de nombreuses personnes. « Comment une petite-fille qui n’avait aucun lien avec sa grand-mère pouvait-elle faire ça ? Comment est-il possible de partir avec une personne âgée sans expérience ? Avec quels moyens ? Et Fiona répond sans ironie : « J’ai appris sur le tas. J’ai touché à tout et je suis passionné par tout. Argent? J’en ai mis de côté. J’ai également acheté deux petits appartements en Vendée ce qui m’a permis d’avoir un petit revenu. C’est un rythme de vie différent. Nous pouvons vivre avec 1 000 € par mois. Il y a beaucoup de choses gratuites, beaucoup d’espaces gratuits en France et à l’étranger. Il faut faire des choix. »
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Un meilleur accompagnement des personnes âgées
Au-delà d’une belle histoire entre une petite-fille et sa grand-mère, le but est aussi de sensibiliser les pouvoirs publics aux problématiques rencontrées par les personnes âgées. « On ne sait plus quoi faire avec les personnes âgées. Nous disons que cela nous coûte de l’argent, mais nous ne cherchons pas à savoir comment le faire. On pourrait créer des liens entre les générations pour qu’elles puissent partir en camping-car par exemple.»
Une pétition et une grande communauté
Fiona a même lancé une pétition intitulée « Garder la vie jusqu’au bout, même avec un dentier » pour sensibiliser le plus grand nombre. Elle a ainsi récolté plus de 12 000 signatures. Et sa page Facebook rassemble une communauté nombreuse et soudée. « Les gens prennent exemple sur nous. Un militaire est parti avec sa grand-mère et ses enfants. Il nous a remercié parce que cela a changé sa vie !
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