On n’a pas 100 ans tous les jours. Et quelle meilleure façon de célébrer un tel anniversaire qu’avec un livre inédit ? Fondé en 1924 à Thouars, le Studio Dupitier, qui réunit cinq générations de photographes, a bien mérité le sien. Il le doit à Claude Dupitier, acteur et témoin de cette histoire familiale, et à Damien Cocard, président de la Société d’histoire, d’archéologie et des arts du Pays thouarsais (Shaapt).
« Claude est venu me voir pour me dire : est-ce que tu veux raconter l’histoire de ma famille ? C’était un véritable défi que nous avons relevé en décidant de raconter trois histoires en une : la saga de la famille Dupitier, et à travers elle l’histoire de la photographie mais aussi la vie de Thouars et des Thouarsois. »confides Damien Cocard.
« Témoins de nos vies et de notre ville »
« Les photographes sont présents dans tous les grands moments comme dans la vie de tous les jours, ils sont les témoins privilégiés de nos vies et de notre ville. Leur travail est vraiment précieux pour les historiens », ajoute-t-il, appelant le public à ne pas jeter les vieilles photos qui prennent la poussière dans les greniers.
Une exposition photographique du Studio Dupitier, montrant l’évolution de la place Lavault au cours du XXe siècle, est visible sur les grilles du square Roosevelt.
© (Photo NR)
Au fil des pages, tout s’impose : le talent des photographes pour capter ces instants intenses et fugaces, l’attachement indéfectible des Dupitier à la ville de Thouars, ainsi que le pouvoir fascinant des images pour incarner la grande histoire.
« Mais à l’origine, la photographie était une activité secondaire par rapport à d’autres professions (plâtrier, coiffeur, etc.). Au début du XXe siècle,et Au 19e siècle, une photo coûtait environ une journée de salaire pour un ouvrier. Cela va progressivement se démocratiser. Aujourd’hui, avec les téléphones portables, tout le monde peut être photographe… » Le talent du Studio Dupitier est justement d’avoir su s’adapter à tous ces changements technologiques et commerciaux majeurs.
Claude Dupitier et Damien Cocard ont présenté leur travail à la librairie Brin de Lecture lors des Journées du Patrimoine 2024.
© (Photo NR)
« Ce n’est pas facile de raconter l’histoire d’une famille dont on ne sait pas grand chose, Damien y est parvenu avec talent »salue Claude Dupitier, désormais remplacé par Julien Garnier à la tête du studio. « C’est un plaisir de travailler avec Claude, il ne s’énerve jamais »rétorque Damien Cocard entre deux dédicaces.
L’œuvre a en effet été présentée au public le samedi 21 septembre 2024, lors des Journées du patrimoine, juste après l’inauguration d’une exposition visible au square Roosevelt. Elle montre, à travers quelques photos, l’évolution de la place Lavault au cours des 20 dernières années.et siècle.
Bientôt, ce lieu connaîtra une nouvelle métamorphose avec un chantier d’envergure (sept millions d’euros pour aménager trois hectares) qui devrait débuter en janvier 2025. Nul doute que des photographes seront présents pour immortaliser l’événement. Et pourquoi pas fournir matière à un nouveau livre dans cent ans…
« La saga Dupitier, Thouars à travers l’objectif des photographes » (éditions La Geste, 150 pages, 30 €). Disponible à la librairie Brin de lecture à Thouars.
