La Thaïlande célèbre ses premiers mariages homosexuels

Un premier couple gay s’est dit “oui”, jeudi 22 janvier en Thaïlande, à l’occasion de l’entrée en vigueur de la loi autorisant le mariage homosexuel, pionnière en Asie du Sud-Est. Plusieurs centaines de couples LGBT+ sont attendus dans la journée pour sceller leur union dans les bureaux d’arrondissement du royaume, qui ont ouvert leurs portes à 8 heures du matin.

Les acteurs Apiwat « Porsch » Apiwatsayree, 49 ans, et Sappanyoo « Arm » Panatkool, 38 ans, ont obtenu leur acte de mariage à bords roses dans la capitale quelques minutes après le début de la procédure. Au même moment, deux femmes, Sumalee Sudsaynet, 64 ans, et Thanaphon Chokhongsung, 59 ans, ont été les premières à s’unir dans un autre quartier de Bangkok, Bang Rak, au nom de bon augure : « rak » signifie « amour » en thaï. «Nous sommes tellement heureux. Nous attendons ce jour depuis 10 ans »dit Thanaphon.

Les mêmes droits en matière de succession, de propriété ou d’adoption

La procédure, essentiellement administrative, ne dure peut-être que quelques minutes, mais pour la communauté LGBT+, elle est l’aboutissement d’un combat de plusieurs années au nom de l’égalité. La Thaïlande est le premier pays d’Asie du Sud-Est à autoriser l’égalité du mariage et le troisième en Asie après Taiwan et le Népal. La nouvelle loi, promulguée par le roi Maha Vajiralongkorn en septembre, ne fait plus référence au genre et accorde aux couples homosexuels les mêmes droits en termes d’héritage, de propriété ou d’adoption que les couples hétérosexuels.

Le mariage homosexuel suscite un consensus rare en Thaïlande, dans un contexte de polarisation croissante entre le bloc conservateur favorable à l’armée et au roi, et l’opposition progressiste soutenue par les jeunes générations. Le royaume bouddhiste jouit depuis longtemps d’une réputation de tolérance envers les minorités sexuelles et de genre, ce qui attire les touristes des pays voisins conservateurs. L’homosexualité est illégale dans la moitié des pays asiatiques, et peut entraîner une peine de prison de plusieurs années, comme en Birmanie ou en Malaisie, frontalière de la Thaïlande, notait en 2020 un rapport de l’Association internationale des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, trans et intersexes ( Ilga).