Suspension des négociations de paix avec l’ELN

Le président colombien Gustavo Petro a annoncé vendredi qu’il suspendrait les négociations de paix avec les guérilleros de l’Armée de libération nationale (ELN), au lendemain d’une journée de violences contre des civils et des dissidents des FARC dans le nord. à l’est du pays ayant fait au moins 30 morts.

Rappelant les pires heures du conflit armé en Colombie, les guérilleros de l’ELN ont attaqué jeudi la population civile et affronté des dissidents de l’ancienne guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) dans la région de Catatumbo (nord-est), selon des sources officielles. .

« Ce que l’ELN a fait […] ce sont des crimes de guerre. C’est pourquoi nous suspendons le dialogue avec ce groupe, car l’ELN ne montre aucune volonté de faire la paix”, a réagi le président de gauche Gustavo Petro sur X.

«Un conflit territorial»

“Les données sur le terrain font état d’au moins 30 personnes tuées et plus de 20 blessées” dans cette zone frontalière avec le Venezuela qui compte plus de 52 000 hectares de coca, a déclaré sur Blu Radio le gouverneur du département de Norte de Santander, William Villamizar.

Plusieurs blessés ont été transportés vers les hôpitaux voisins et des dizaines de familles ont été déplacées, selon les autorités.

Les affrontements dans plusieurs villages proches de la ville de Tibu sont dus à « un conflit territorial » pour le contrôle du trafic de drogue dans la région, a expliqué William Villamizar.

“Il s’agit d’un différend sur les revenus illégaux”

La médiatrice colombienne des droits de l’homme, Iris Marin, a accusé l’ELN d’attaquer « directement la population civile » et d’aller « de maison en maison » pour assassiner des personnes que l’ELN considère comme proches. de la dissidence des FARC.

“Il s’agit d’un différend concernant les revenus illégaux, pour le contrôle de la population et pour le contrôle de la frontière avec le Venezuela”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’une vingtaine de personnes étaient portées disparues.

Des membres de l’ELN sont venus « démolir les maisons », a témoigné José del Carmen Abril, un représentant des producteurs de coca de Catatumbo, lors d’un entretien téléphonique avec l’AFP.

Un conflit sanglant au début des années 2000

“Ils sont venus quatre fois chez moi hier pour me chercher et aujourd’hui il y a eu un journal disant que c’était le dernier jour, qu’ils devaient me rendre mort”, a-t-il déclaré après avoir été évacué par hélicoptère par l’armée.

Catatumbo a connu un conflit sanglant au début des années 2000, opposant les guérilleros de l’ELN aux groupes paramilitaires d’extrême droite qui tentaient de prendre le contrôle de ce territoire.

Les attentats de l’ELN constituent « une crise très grave », souligne Elizabeth Dickinson de l’International Crisis Group. “La situation sécuritaire se dégrade rapidement” et “il ne s’agit pas d’une action ponctuelle, mais d’une campagne militaire” menée par l’ELN, estime l’expert.

« Créer un nouveau cycle de conflit »

Les guérilleros de l’ELN « semblent chercher à créer un nouveau cycle de conflit » après une trêve de deux ans entre les dissidents de l’ELN et des FARC dans la région, à la fois pour des raisons économiques – pour contrôler tout le corridor frontalier avec le Venezuela – et stratégiques – pour unifier l’organisation. .

Le président Petro, lui-même ancien membre dans sa jeunesse d’une guérilla d’extrême gauche (le M-19), a entamé des pourparlers avec l’ELN fin 2022, après être devenu le premier président de gauche colombien.

Il s’est engagé à mettre fin à six décennies de conflit armé par le dialogue et a depuis négocié avec la plupart des organisations armées du pays.

Peu de progrès enregistrés

Cependant, peu de progrès ont été réalisés, en raison des attaques incessantes des rebelles et des divergences à la table des négociations. En septembre, les négociations avaient déjà été suspendues, avant de reprendre en novembre.

L’accord de paix de 2016 avec la guérilla marxiste des FARC, alors guérilla la plus puissante d’Amérique latine, a contribué à réduire temporairement la violence en Colombie, premier producteur de cocaïne.

Mais le conflit interne s’est encore intensifié ces dernières années en raison des opérations des groupes dissidents des FARC, de la guérilla guévariste de l’ELN et du cartel Clan del Golfo, entre autres groupes armés.

Jeudi, le négociateur gouvernemental pour la paix, Otty Patiño, a accusé l’ELN d’avoir payé des tueurs à gages pour tenter d’assassiner son principal conseiller. L’ELN, qui a pris les armes en 1964, compte quelque 5.800 membres dans le pays, selon les services de renseignement militaire.

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