Erreur médicale : une famille déconnecte le mauvais patient

Un hôpital de Vancouver (Washington) est poursuivi pour négligence et préjudice moral grave, après qu’une incroyable confusion a plongé deux familles dans l’angoisse. En août 2021, David Wells a été transporté d’urgence au centre médical PeaceHealth Southwest à Vancouver, dans l’État de Washington, après s’être étouffé avec un steak. L’état de santé du patient étant désespéré, le personnel de l’hôpital a tenté de contacter sa famille pour lui demander l’autorisation de débrancher la machine qui le maintenait en vie.

Mais au lieu d’appeler les Wells, les médecins ont parlé avec des proches de Mike Beehler, qui occupait la même chambre que lui. Ainsi, le personnel médical a dit à Debbie Danielson, la sœur de Mike Beehler, que son frère était en état de mort cérébrale. “Voulez-vous le garder en vie ou voulez-vous le débrancher ?” » le personnel a demandé à l’Américaine. Debbie dit à KGW qu’elle s’est sentie obligée de prendre la terrible décision de mettre fin à la vie de son frère. Une semaine plus tard, elle a cru tomber de sa chaise lorsqu’elle a reçu un appel téléphonique de sa part.

« Tu ne peux pas être en vie, tu es mort ! », dit-elle à Mike, incrédule. La famille de Mike Beehler a finalement réalisé avec horreur que l’hôpital s’était trompé de patient. « Nous avons pris la décision de mettre fin à la vie de quelqu’un que nous ne connaissions même pas », proteste Gary, le mari de Debbie. Cette erreur effroyable est allée loin, puisque l’hôpital a signalé le décès de Mike Beehler au bureau du médecin légiste et qu’un avis de décès a été publié dans le journal. Une maison funéraire avait pris soin du corps de David Wells et avait contacté la famille de… Mike Beehler pour organiser l’enterrement.

Alertées, les autorités ont finalement confirmé qu’il s’agissait bien de David Wells qui était décédé. « En gros, ils m’ont dit qu’il avait été transporté d’urgence à l’hôpital et déclaré mort », a déclaré Shawn, le fils de 69 ans. Ce n’est que deux ans plus tard que l’Américain apprend ce qui s’est réellement passé. « Je n’ai pas de mots pour décrire à quel point ils ont mal géré cela. (…) C’est traumatisant. Je ne sais pas si je pourrai m’en remettre », dit Shawn. On ne sait pas exactement quel montant réclament les plaignants.