La tempête hivernale maintient son emprise glaciale sur le sud du pays

(Atlanta) Les annulations de vols se sont multipliées et les autorités ont mis en garde samedi contre un danger persistant sur les routes à la suite d’une tempête hivernale qui a forcé la fermeture des écoles et perturbé les déplacements dans certaines parties du sud des États-Unis.

Une tempête qui a apporté un froid glacial et de la neige mouillée vers le sud s’est déplacée vers la mer au large de la côte Est samedi, laissant derrière elle les prévisions d’averses de neige dans les Appalaches et en Nouvelle-Angleterre. Cependant, les températures devraient baisser après le coucher du soleil samedi dans le sud, augmentant le risque de regel de la neige fondante, rendant les routes verglacées.

“Je ne pense certainement pas que tout va fondre complètement”, a déclaré Scott Carroll, météorologue au National Weather Service d’Atlanta. Les routes secondaires, en particulier, seront probablement encore recouvertes de neige fondante.

Les routes principales étaient pour la plupart dégagées, mais peu de gens se sont aventurés dehors tôt samedi. Les Hawks d’Atlanta ont reporté leur match de basket-ball professionnel samedi après-midi contre les Rockets de Houston, en raison des conditions glaciales.

Les principaux aéroports, dont Atlanta et Charlotte, en Caroline du Nord, ont continué de signaler des perturbations samedi. Les compagnies aériennes ont annulé et retardé leurs vols après que les conditions météorologiques de vendredi aient ralenti le transport aérien. Samedi midi, plus de 300 vols à destination et en provenance de l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta ont été annulés, tandis que près de 500 autres ont été retardés, selon le logiciel de suivi des vols FlightAware. Plus de 200 vols à destination et en provenance de Charlotte ont été annulés, tandis que près de 200 autres ont été retardés.

Sarah Waithera Wanyoike, qui vit à Lilburn, dans la banlieue d’Atlanta, entamait samedi sa deuxième journée à l’aéroport d’Atlanta. Elle est arrivée à l’aéroport le plus fréquenté du monde avant le lever du soleil vendredi pour prendre un vol d’Ethiopian Airlines, en route vers son travail au Zimbabwe.

Les passagers sont montés à bord de l’avion avec un retard vendredi mais ne sont jamais repartis, les ramenant à la porte d’embarquement après avoir roulé et sans jamais décoller pendant six heures.

M.^moi Wanyoike a mentionné que ses bagages étaient restés coincés dans l’avion et qu’elle n’avait pas osé essayer de rentrer chez elle car on lui avait dit de retourner à la porte d’embarquement avant l’aube samedi. Cependant, le vol a de nouveau été retardé et elle s’est sentie profondément frustrée par le manque de communication de la compagnie aérienne.

Delta Air Lines, la plus grande compagnie aérienne de l’aéroport d’Atlanta, a déclaré vendredi soir qu’elle “travaillait à remettre la situation sur les rails” samedi, affirmant que les annulations seraient pires sur les vols du matin en raison de la surpopulation et des retards. des avions qui n’étaient pas là où ils étaient censés être après que la compagnie aérienne a annulé 1 100 vols vendredi.

Pannes de courant majeures

Des pannes de courant ont touché près de 110 000 personnes en Géorgie vendredi soir en raison de pluie verglaçante, mais la majeure partie de l’électricité a été rétablie samedi. Le National Weather Service a signalé entre 0,25 cm et 0,6 cm d’accumulation de glace autour d’Atlanta, moins grave que prévu. Scott Carroll a toutefois souligné que les vents forts de samedi pourraient encore présenter des risques là où la glace est coincée.

Certaines parties montagneuses de l’ouest de la Caroline du Nord ont vu près de 4 pouces de neige sur une période de 24 heures qui s’est terminée samedi à 7 heures du matin, selon le National Weather Service. Certaines parties du centre du Tennessee ont reçu environ 6 pouces de neige samedi matin.

Plus tôt cette semaine, la tempête a apporté de fortes chutes de neige et des routes glissantes dans une grande partie du Texas et de l’Oklahoma avant de se déplacer vers l’est. L’Arkansas et la Caroline du Nord ont mobilisé les troupes de la Garde nationale pour des tâches telles que l’aide aux automobilistes bloqués. Les gouverneurs ont également dû déclarer l’état d’urgence.

Les écoles pourraient rester fermées

L’école a été annulée vendredi pour des millions d’enfants du Texas à la Géorgie et jusqu’à l’est de la Caroline du Sud, leur offrant une rare journée de neige. Les autorités du nord de l’Alabama ont déclaré samedi que les écoles pourraient rester fermées lundi si la glace ne fond pas sur les routes secondaires.

La tempête a apporté plus d’un an de neige dans certaines villes.

Jusqu’à 12 pouces de neige sont tombés dans certaines parties de l’Arkansas, et près de 10 pouces ont été signalés à Little Rock, qui représente en moyenne 3,8 pouces de neige par an.

Plus de 7 pouces de neige sont tombés à l’aéroport international de Memphis, Tennessee. La ville enregistre généralement 6,9 centimètres par an. La tempête a déversé jusqu’à 7 pouces de neige dans certaines parties du centre de l’Oklahoma et du nord du Texas.