L’industrie du régime vous attend

«En janvier, c’est le Super Bowl des régimes», note Benoit Arsenault, professeur-chercheur au Département de médecine de l’Université Laval, pour qui cette «industrie fonctionne sur la culpabilité».

Cela m’étonne chaque fois que je vois des gens vendre de la poudre de perlimpinpin pour aider à perdre du poids. Je les ai vus il y a 20 ans, et ils utilisent toujours les mêmes arguments. Cela fonctionne toujours. J’ai l’impression que nous ne nous en sortirons jamais.

Cependant, l’idée selon laquelle nous prenons du poids pendant les vacances à cause de trop manger est un mythe.

Selon plusieurs études récentes, la prise de poids moyenne liée aux fêtes de fin d’année se situe entre 300 et 500 grammes et est temporaire.

Cinq cents grammes, ce n’est pas beaucoup. Sur une période de 24 heures ou d’une semaine, notre poids peut varier de 0,5 à 2 kg. Donc, dire que nous prenons du poids pendant cette période n’est pas valable puisque nous sommes bien en dessous de la statistique normale de variation de poids.explique la nutritionniste Annie Ferland.

L’expert ajoute que, sans faire d’efforts supplémentaires, on ne voit plus les effets de cette prise de poids dite des fêtes à partir de la Saint-Valentin.

Il n’y a aucune raison de croire, avec la littérature scientifique, que la prise de poids soit permanente.

Le culte de la minceur et le mythe de poids santé

Au-delà des excès des fêtes de fin d’année, la culpabilité alimentaire et l’anxiété liée à l’apparence corporelle sont présentes chez de nombreuses personnes, tout au long de l’année.

Selon un sondage réalisé par Léger pour le compte d’ÉquiLibre en octobre 2024 auprès de 1 804 Québécois, 60 % des Québécois ressentent une pression liée à leur apparence physique (changer d’apparence, avoir un corps parfaitperdre du poids, avoir un corps athlétique, être musclé). Pas moins de 51 % de la population souhaite perdre du poids, quel que soit son poids. Et 43 % des personnes sont anxieuses ou stressées à cause de leur poids.

Selon Benoit Arsenault, notre société occidentale est obsédé par le fait d’être mince depuis plusieurs décennies. L’expert en santé métabolique explique qu’il faut démystifier le mythe autour poids santé.

Vous pouvez être en bonne santé, quel que soit votre poids sur la balance. C’est ce que montrent nos propres recherches. Ce qui doit changer pour la plupart des gens, ce sont les habitudes de vie.

Nous proposerons aux gens d’être physiquement actifs de manière durable et d’avoir une alimentation équilibrée et diversifiée, ajoute le professeur. Cela n’entraîne pas nécessairement une perte de poids, mais cela améliore notre santé à long terme.

La nutritionniste Annie Ferland poursuit dans le même sens.

Il faut changer nos habitudes de vie pour se sentir bien, pour être mieux dans sa tête ou dans son corps, pour tous les effets positifs que cela aura sur le sommeil ou l’énergie que l’on aura au cours de notre journée. Pas pour un chiffre sur la balance.

Benoit Arsenault met également en garde contre la restriction alimentaire comme mesure de perte de poids à long terme.

Cela peut fonctionner pendant un certain temps, mais nous ne parviendrons pas à maintenir une perte de poids sur le long terme, souligne-t-il. C’est pourquoi on dit qu’à long terme, les régimes ont plus de conséquences négatives sur la santé psychologique que de conséquences positives sur notre santé cardiovasculaire.

Les effets psychologiques de la restriction cognitive

Catherine Bégin, professeure titulaire à l’École de psychologie de l’Université Laval et psychologue, constate chez ses clients les effets psychologiques de la culpabilité alimentaire pendant le temps des Fêtes, qui a tendance à durer des semaines.

Honnêtement, je pense qu’on ne parle pas assez de cette période des fêtes et de son impact sur les gens. Les voir dans mon cabinet de conseil, je pense que c’est un sujet vraiment important.

Beaucoup passent à la restriction cognitive, avec des règles telles que : Je dois prendre de plus petites portions , Je ne dois pas manger de dessert ou Je dois arrêter l’alcooldit-elle.

[Or]il faut éviter le « il faut ça », car cela donne vraiment l’impression qu’il n’y a qu’une seule façon de faire et que tout le reste n’est pas permis, explique Catherine Bégin. C’est l’idée du tout ou rien. Si je n’ai pas réussi parfaitement, j’ai complètement échoué. C’est vraiment ce qui va causer encore plus de détresse. Les gens se sentiront coupables ou se considéreront comme des ratés.

Le professeur explique que nous prenons chaque jour plus de 100 décisions liées à l’alimentation.

Chaque fois que nous prenons des décisions alimentaires, tout ce schéma se réactive. Cela n’est pas tenable avec le nombre de décisions que nous devons prendre et le nombre d’interdictions que nous nous imposons.

Catherine Bégin vous invite à être indulgents envers vous-mêmes. Permettez-vous de ne pas toujours faire une course parfaite et de ne pas toujours vous battre par-dessus la tête.

Et la science prouve qu’il est tout à fait normal de reculer après une période de restriction alimentaire.

Notre corps n’aime pas le déséquilibre caloriqueexplique le professeur-chercheur Benoit Arsenault.

Lorsque nous sommes dans un état de restriction, le cerveau nous envoie des messages très puissants et nous dit que nous devons manger. Peu importe à quel point nous voulons résister, à un moment donné, nous abandonnons. Et c’est là qu’on se culpabilise, qu’on se fait violence, qu’on se dit que nous sommes de mauvaises personnes et que nous n’avons aucun contrôle. Alors que, tout simplement, nous sommes guidés par notre biologie, par notre cerveau. Et à cause de cela, cela perturbe notre image corporelle et notre estime de soi.

Bref… fuyez les régimes dits miracles !

En début d’année, vous risquez de tomber sur des publicités promettant des régimes miracles pour perdre du poids. La nutritionniste Annie Ferland vous conseille d’éviter les pièges de ce marketing agressif sur les réseaux sociaux.

Si vous voyez de telles publicités sur votre fil d’actualité, évitez de les visualiser ou de cliquer dessus.

Si vous faites cela, cela apparaîtra perpétuellement dans votre flux. Non seulement cela, mais si vous cliquez sur un produit, d’autres produits qui ciblent la même clientèle apparaîtront également.prévient Annie Ferland.

Nos trois experts sont unanimes : il est essentiel d’apporter de la positivité à table ainsi que du plaisir de manger.

C’est important pour notre bien-être. Cela fait partie des bases d’une alimentation saine. Se sentir coupable de manger quelque chose, de surveiller ce qu’on mange, de compter les calories, ce n’est pas sain. Cela nous éloigne du plaisir de mangercette Annie Ferland.

S’il y a un dernier conseil que je peux vous donner, c’est de prendre votre balance et de la jeter à la poubelle.conclut Benoît Arsenault.

Avec les informations de Julie Perreault et Caroline Lacroix