L’ancien président du Suriname, Desi Bouterse, reconnu coupable du meurtre de 15 personnes en 1982 et en fuite, est décédé à l’âge de 79 ans, a annoncé mercredi le gouvernement.
“Nous attendons des informations plus détaillées et définitives des voies officielles, mais nous souhaitons présenter nos plus sincères condoléances à l’épouse, aux enfants et aux autres membres de la famille”, a déclaré le président Chan Santokhi dans un communiqué.
Très populaire au Suriname, Désiré Delano Bouterse, dit « Desi », est arrivé au pouvoir à l’âge de 34 ans à la suite d’un coup d’État en 1980, alors qu’il était sergent-major dans l’armée.
Il a démissionné en 1987 sous la pression internationale, mais est revenu au pouvoir en 1990 après un deuxième coup d’État, cette fois sans effusion de sang.
Desi Bouterse a quitté ses fonctions un an plus tard, avant d’être élu président en 2010 et de rester au pouvoir jusqu’en 2020.
En décembre 2023, il a été condamné en appel à 20 ans de prison pour les exécutions d’avocats, de journalistes, d’hommes d’affaires et de militaires emprisonnés en décembre 1982. Depuis, il se cache.
Son corps a été transporté à sa résidence dans la capitale, Paramaribo, où sa famille et ses partisans se sont réunis tôt le matin pour lui faire un dernier adieu.
Le docteur Rabindernath Khoenkhoen a confirmé “l’heure du décès à 06h50 ce matin”, 09h50 GMT, dans un communiqué de presse.
M. Santokhi a appelé les partisans de l’ancien président à “rester dignes et calmes, maintenir la paix et l’ordre et prier dans l’esprit de ces journées spéciales”.
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