Il rentre du travail et trouve un ours blotti dans son salon, caché au chaud sous sa table basse.

L’intrus avait élu domicile lundi sous un kotatsu, une table basse entourée d’une couverture et équipée d’un radiateur, très courant dans les intérieurs japonais.

“Je suis rentré du travail et j’ai trouvé un ours avec la tête enfouie dans le kotatsu”a déclaré selon les médias l’homme résidant dans le département de Fukushima, au nord-est de l’archipel. L’ours mesurait environ 90 centimètres de long.

Surpris, cet homme d’une soixantaine d’années, qui vit seul, s’est réfugié chez un voisin et a téléphoné à la police avant de revenir plus d’une heure plus tard, retrouvant l’ours toujours là et sa nourriture éparpillée.

La police a demandé aux habitants des environs d’évacuer ou de verrouiller leurs portes, selon l’agence de presse Kyodo. Aucun blessé n’a été signalé.

Dans la maison en pleine journée

L’ours était toujours à l’intérieur de la maison mardi à midi, a indiqué la chaîne publique NHK, montrant des images de la police au milieu de grands arbres et de fortes chutes de neige autour de la maison.

Cet incident est le dernier d’une série de rencontres entre humains et ours ces dernières années qui ont incité le gouvernement japonais à envisager d’assouplir les restrictions sur l’abattage des animaux.

Le projet, qui devrait entrer en vigueur l’année prochaine, donnera aux autorités locales le pouvoir d’autoriser les chasseurs à effectuer « abattages d’urgence », même dans les zones les plus peuplées.

Les experts affirment que la diminution de la population humaine dans les zones rurales du Japon pousse les ours affamés plus près des villages et des villes.

Entre autres facteurs, le changement climatique affecte l’approvisionnement alimentaire des omnivores et leurs périodes d’hibernation. Cet été a été le plus chaud jamais enregistré au Japon.

Le pays a enregistré un nombre record de six décès humains liés à des attaques d’ours, et plus de 9 000 ours tués sur une période de 12 mois jusqu’en mars dernier.

Début décembre, un ours a ravagé pendant deux jours un supermarché du nord du Japon avant d’être finalement capturé à l’aide d’un piège à miel. Il avait blessé un homme de 47 ans à la tête.