Infographie Visualisez la vague de plastique qui pourrait déferler sur le Monde dans les années à venir, après l’échec d’un traité international à Busan

Toujours plus de plastique ! Alors que les négociations à Busan (Corée du Sud) pour trouver un accord pour lutter contre cette pollution ont échoué dimanche 1er décembre, l’utilisation du plastique devrait continuer de croître. Et pas qu’un peu. Sans limites de production ni politiques de gestion mondiales, la consommation de plastique devrait presque tripler dans le monde entre 2019 et 2060, selon les projections de l’OCDE.

La conséquence est dramatique : « Les plastiques rejetés dans l’environnement constituent l’une des menaces écologiques les plus graves du 21e siècle »affirme l’organisation de la coopération des pays dits « développés », dont la France.

De l’Asie aux Amériques, en passant par l’Afrique et l’Europe, toutes les grandes régions du monde devraient continuer à utiliser de plus en plus de plastique, selon ces projections. En tout, 1 231 millions de tonnes (Mt) pourraient ainsi submerger la planète en 2060, contre 460 en 2019.

Les taux de croissance sont très différents. Les 38 pays de l’OCDE devraient donc doubler leur consommation sur cette période, tandis que l’Inde devrait la multiplier par 5,5 et l’Afrique subsaharienne par 6,5, selon ces projections. Malgré cette croissance rapide, les pays dits « développés » devraient rester les plus gros consommateurs de plastique en 2060 en moyenne par habitant.

Ne comptez pas sur le recyclage pour échapper à cette pollution massive. Selon l’OCDE, plus de 90 % des plastiques ne sont pas recyclés dans le monde. Il faudra donc toujours plus de pétrole pour fabriquer ces nouveaux objets. Les plastiques recyclés ne devraient représenter que 12 % de la part totale du plastique utilisé en 2060.

Cette vague de plastique est-elle inévitable ? Non, selon l’OCDE. « L’adoption de mesures globales et rigoureuses dans tous les pays pourrait pratiquement mettre fin aux déchets plastiques d’ici 2040 »assure l’organisation. Concrètement, cela implique de limiter la production et la demande, de concevoir des objets en plastique dans une optique de circularité, d’augmenter le recyclage et de fermer les voies de rejet du plastique dans l’environnement.

Des mesures qui seront, une nouvelle fois, au menu des nouvelles négociations pour un traité mondial contre la pollution plastique. Car si les discussions échouent à Busan – notamment en raison de l’opposition des pays producteurs de pétrole comme la Russie, l’Arabie Saoudite et l’Iran –, elles doivent reprendre en 2025. “Le plus tôt sera le mieux”, a déclaré la directrice du Programme des Nations Unies pour l’environnement, Inger Andersen. “Parce que nous avons un énorme problème.”