son meurtrier identifié 45 ans plus tard

Les autorités californiennes ont enfin identifié l’homme qui aurait tué Esther Gonzalez il y a 45 ans.

CNN a rapporté dimanche que les enquêteurs du département de police du comté de Riverside avaient eu recours à des tests ADN et à la généalogie génétique pour clore une affaire qui durait depuis plus de quatre décennies.

Le 9 février 1979, Esther Gonzalez, une adolescente de 17 ans, se rendait à pied chez sa sœur. Cependant, elle n’est jamais arrivée à la résidence de Banning, une petite ville située à environ 80 miles à l’est de Los Angeles.

Son corps a été retrouvé le lendemain dans un banc de neige au bord d’une autoroute. La jeune femme avait été agressée, violée et battue à mort à coups de matraque.

L’homme qui a fait cette horrible découverte, Lewis Randolph « Randy » Williamson, avait passé un test polygraphique à la demande de la police. Ayant réussi, Williamson a ensuite été retiré de la liste des suspects.

45 ans plus tard, il est désormais désigné comme le meurtrier probable d’Esther Gonzalez.

Même si aucun coupable n’a été identifié au fil des années, l’enquête est restée ouverte. L’année dernière, l’équipe chargée du dossier a envoyé plusieurs éléments de preuve provenant de la scène du crime, dont un échantillon de sperme, à un laboratoire spécialisé en généalogie génétique.

Ça a cliqué. Williamson avait été exclu grâce à ses réponses au test polygraphique, mais les méthodes d’enquête médico-légale étaient plutôt limitées à l’époque.

“Bien que Williamson ait apparemment été disculpé par polygraphe en 1979, il n’a jamais été disculpé par ADN parce que la technologie n’avait pas encore été développée”, a indiqué le bureau du procureur.

Même si Williamson est décédé en 2014, les autorités ont pu utiliser un échantillon de sang prélevé lors de son autopsie. L’ADN correspondait à celui du sperme trouvé sur le corps de Gonzalez en 1979.

La sœur d’Esther, Elizabeth, s’est dite heureuse d’apprendre que le meurtrier avait enfin été identifié 45 ans après le drame qui a frappé sa famille.

« Nous sommes très heureux d’avoir enfin une fin. Nous en sommes heureux mais, depuis que le gars est mort, un peu tristes qu’il n’y ait pas de temps pour son meurtre”, a-t-elle commenté sur CNN.