Guerre en Ukraine | Washington fournira des mines antipersonnel à Kyiv

Anticipant une avancée des troupes russes, l’administration Biden a accepté mercredi de fournir des mines antipersonnel à l’Ukraine, qui en faisait la demande. Un geste critiqué par les organisations de défense des droits humains.

What are antipersonnel mines?

Ce sont de petites mines qui peuvent être placées dans les forêts, les champs ou le long des chemins et qui explosent lorsqu’on exerce une pression. L’Ukraine fabrique des mines antipersonnel et les utilise déjà sur son territoire, mais a demandé à Washington d’en fournir davantage.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remercié mercredi les États-Unis pour l’envoi de mines, les qualifiant d’« essentielles » pour mettre fin aux assauts russes.

Pourquoi maintenant ?

Les troupes russes progressent dans l’est de l’Ukraine, notamment à Donetsk, et les stratèges militaires américains et ukrainiens cherchent à stopper cette avancée. Les États-Unis fournissaient déjà des mines d’assaut antichar à l’Ukraine, mais cette annonce montre que d’autres types de mines apparaissent désormais nécessaires sur le champ de bataille pour nuire aux troupes avançant à pied.

Dimanche, Washington a également autorisé Kiev à tirer sur le territoire russe avec des missiles américains à longue portée, ce que le Kremlin avait présenté comme une « ligne rouge » à ne pas dépasser et qui entraînerait des conséquences.

Outre les mines terrestres, l’aide américaine de 275 millions de dollars annoncée cette semaine comprend des drones, des munitions HIMARS et de l’artillerie.

Quels types de mines antipersonnel seront fournis ?

Lloyd Austin, secrétaire américain à la Défense, a déclaré mercredi que les mines fournies seraient plus sophistiquées que celles déjà utilisées en Ukraine. « Les mines terrestres que nous cherchons à leur fournir seraient des mines terrestres non persistantes », a-t-il déclaré. Autrement dit, nous pouvons contrôler le moment où elles s’activent et se déclenchent automatiquement, ce qui les rend beaucoup plus sûres à long terme que les mines qu’elles fabriquent. [en Ukraine]. »

Les mines terrestres non persistantes nécessitent des batteries pour fonctionner et, avec le temps, elles ne peuvent plus exploser. Cela les rend potentiellement plus sûres pour la population que les mines traditionnelles, qui restent mortelles pendant des années, voire des décennies.

Actuellement, des mines sont également dispersées sur le territoire ukrainien à l’aide de drones. L’armée ukrainienne et l’armée russe ont adopté cette tactique. Cela permet aux deux parties de créer rapidement des champs de mines dans des zones difficiles d’accès ou dangereuses.

Les mines antipersonnel ne sont pas interdites ?

En effet, une majorité de pays, dont l’Ukraine, ont accepté d’interdire l’usage des mines antipersonnel en ratifiant le Traité d’Ottawa en 1997. Mais ni la Russie ni les États-Unis n’ont signé ce traité.

Dans une interview accordée mercredi à la BBC, Mary Wareham, directrice adjointe de la division armement de Human Rights Watch, a déclaré que la décision de Washington de fournir des mines antipersonnel à l’Ukraine était une « évolution choquante et dévastatrice » pour ceux qui œuvrent à l’éradication des mines antipersonnel dans le monde.

« D’énormes progrès ont été réalisés au cours des 25 dernières années dans le cadre du traité international interdisant les mines terrestres. « Il est donc inconcevable que les États-Unis prennent une telle mesure » aujourd’hui, a-t-elle déclaré.

Les Nations Unies ont déclaré le mois dernier que près de 1 500 civils ukrainiens avaient été grièvement blessés ou tués par des mines et des munitions non explosées depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022.

Selon les Nations Unies, l’Ukraine est le pays le plus miné au monde.

L’envoi de mines antipersonnel serait-il une nouvelle étape dans l’invasion de l’Ukraine ?

Cela pourrait être perçu comme tel par Moscou. Mardi, la Russie a averti qu’elle réagirait aux tirs de missiles à longue portée de l’Ukraine, qui auraient touché des cibles dans la région russe de Briansk.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que l’attaque au missile montrait que les pays occidentaux voulaient « intensifier » le conflit.

Depuis l’élection de Donald Trump, les responsables de la Maison Blanche ont déclaré New York Times S’exprimant sous couvert d’anonymat, les avantages de l’envoi d’équipements plus sophistiqués en Ukraine étaient supérieurs aux risques d’une escalade du conflit avec Moscou.

Avec Associated Press