Apollon et ses amis chiens, nouvelles stars des pyramides

Depuis plus d’un siècle, les touristes se ruent vers les pyramides de Gizeh pour admirer ces imposants monuments de pierre, mais aujourd’hui, certains viennent pour une autre raison : apercevoir Apollon, le célèbre chien errant désormais surnommé le « Chiot des Pyramides ». .»

Il a fait sensation sur la toile après avoir été filmé en octobre en train d’escalader de ses pattes agiles la pyramide de Khafré, l’une des sept merveilles du monde.

La vidéo virale et quelque peu inhabituelle a été capturée par le passionné américain de parapente Alex Lang et partagée en ligne par son ami Marshall Mosher. Il montre Apollon escaladant sans crainte la structure de 136 mètres tout en aboyant contre les oiseaux depuis le sommet.

“Il s’est comporté comme un roi”, a déclaré Alex Lang à l’AFP. Depuis cette ascension audacieuse, les chiens errants de Gizeh sont devenus une attraction pour les visiteurs, qui ont découvert qu’ils appartenaient à une famille de chiens vivant parmi les sites antiques.

Les touristes, comme les jurys du pôle Arkadiusz, visitent désormais les pyramides dans l’espoir d’apercevoir Apollon et ses compagnons. “Il grimpe, s’appuie sur une des pierres (…), les gens prennent des photos autour de lui et il regarde tout le monde du haut”, a expliqué M. Jurys à l’AFP.

Diego Vega, un touriste argentin, est également venu avec le même objectif. « Ces chiens errants ont l’esprit des pyramides », murmure-t-il en caressant l’un d’eux : « Entrer en contact avec eux, c’est comme entrer en contact avec les pharaons. »

La renommée soudaine d’Apollon n’a pas seulement ravi les touristes : elle a également donné un essor aux boutiques de bibelots du plateau pyramidal.

Oum Basma, 43 ans, vendeuse de souvenirs, assure que ses ventes ont bondi de 20 % grâce à l’afflux de touristes venus à la rencontre des « chiens des pyramides ».

“Nous les voyions gravir les pyramides, mais nous n’avions jamais pensé qu’ils deviendraient une bénédiction pour nous”, se réjouit-elle auprès de l’AFP.

Un tel engouement que certains guides en parlent désormais lors des visites. “C’est Anubis”, assure l’un d’eux à deux touristes américains, alors que beaucoup commencent à faire des parallèles entre Apollon et l’ancien dieu égyptien des morts, souvent représenté avec une tête de chacal.

« Beaucoup de touristes sont des jeunes passionnés par les réseaux sociaux. Alors ils ne cessent de nous poser des questions sur ce chien, et lui et sa meute font désormais partie de nos conversations lors des visites », raconte le guide Sobhi Fakhry.

« Même si beaucoup ne savent pas lequel est Apollon, les touristes sont toujours heureux d’être photographiés avec l’un de ses compagnons », poursuit-il.

Un gardien de la pyramide affirme qu’un célèbre animateur de télévision égyptien a même payé pour que son propre chien soit photographié avec Apollon.

Ce dernier, âgé de trois ans, fait partie d’une portée de huit chiots issus d’une race locale connue pour sa résilience et sa capacité à survivre dans le climat rigoureux de l’Égypte.

Ibrahim el-Bendary, co-fondateur de l’American Cairo Animal Rescue Foundation (ACARF), qui surveille les chiens pyramidaux, décrit Apollo comme le mâle dominant de la meute.

« Il est incroyablement fort et intelligent, il protège la meute », dit-il. Sa mère, Lika, a donné naissance à ses petits dans une crevasse des pyramides. Malheureusement, beaucoup de ses chiots sont morts suite à une chute, mais Apollon doit sa survie à un garde qui a déplacé Lika au pied du monument.

Intrigué par l’histoire des chiens de Gizeh, Marshall Mosher décide d’adopter Anubi, la fille d’Apollon.

“J’imagine le lien qui va se nouer avec elle”, a-t-il écrit sur son compte Instagram. Il précise qu’Anubi est toujours en Egypte où elle suit un traitement pour devenir « forte et en bonne santé », avant de rejoindre son nouveau maître aux Etats-Unis.

Sur place, des associations de protection des animaux travaillent désormais avec le gouvernement pour installer des points d’eau et de nourriture pour ces chiens errants.

Le ministre du Tourisme a également annoncé la création prochaine d’un centre vétérinaire permanent sur le plateau de la pyramide pour soigner les animaux de la région, et les employés de la pyramide bénéficieront d’une formation sur la manière de les soigner.

Vicki Michelle Brown, co-fondatrice de l’ACARF est ravie. «C’est merveilleux parce que cela met en valeur les chiens et les chats ici», s’enthousiasme-t-elle.

“Je crois que son ascension (d’Apollon) vers les pyramides peut aider tous les chiens d’Égypte à avoir une vie meilleure”, dit-elle avec assurance.