Syndrome du bébé secoué | La Cour suprême du Texas autorise une exécution controversée

(Houston, Texas) L’exécution de Robert Roberson, reconnu coupable en 2002 pour la mort de sa fille de 2 ans, était prévue pour le 17 octobre. Les procureurs ont déclaré que M. Roberson avait violemment secoué l’enfant, mais la validité scientifique du syndrome du bébé secoué est depuis lors remis en question.

Le Texas peut exécuter Robert Roberson, reconnu coupable du meurtre de sa fille de deux ans dans une affaire qui s’appuyait sur des preuves liées au syndrome du bébé secoué, a statué vendredi la Cour suprême du Texas.

Les représentants des deux partis à la Chambre des représentants du Texas, qui estimaient que M. Roberson méritait un nouveau procès, ont obtenu le mois dernier un moratoire sur l’exécution en demandant à M. Roberson de témoigner devant une commission bipartite.

Une telle intervention de dernière minute dans une exécution programmée n’avait jamais été tentée au Texas. L’action des parlementaires a soulevé de nouvelles questions sur la séparation des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire.

Dans sa décision de 31 pages, la Cour suprême du Texas a jugé que l’assignation à comparaître visant à bloquer l’exécution avait outrepassé les pouvoirs législatifs.

« Nous concluons que, dans ces circonstances, le pouvoir de la Commission d’assigner à comparaître n’inclut pas le pouvoir de passer outre la procédure légale prescrite menant à une exécution », a écrit le juge Evan Young dans la décision de la Cour. , dont les neuf membres sont républicains.

Une nouvelle date d’exécution peut désormais être fixée. Mais cela prendra au moins trois mois, et le tribunal a déclaré que pendant ce temps, les législateurs peuvent toujours appeler M. Roberson à témoigner, et que le pouvoir exécutif – dans ce cas, les autorités pénitentiaires – devra répondre à une telle demande. .

L’assignation à comparaître de la commission, émise le 16 octobre, la veille de l’exécution de Roberson, a permis de reporter l’exécution de la peine. Mais les législateurs n’ont pas réussi à parvenir à un accord avec les responsables des prisons d’État sur la question de savoir si M. Roberson serait autorisé à témoigner en personne ou par liaison vidéo depuis la prison. La question a été laissée à la discrétion de la Cour.

Le tribunal « a clairement indiqué qu’il s’attendait à ce que le pouvoir exécutif du gouvernement nous satisfasse » en obtenant le témoignage de M. Roberson, ont déclaré Joe Moody, un démocrate, et Jeff Leach, un républicain, dans un communiqué. conjoint.

La décision de la Cour ne répond pas aux questions soulevées par les avocats de M. Roberson au sujet de sa condamnation. Ils ont maintenu son innocence et ont soutenu que sa fille, Nikki, était décédée d’une pneumonie et qu’elle lui avait prescrit des médicaments, et non des suites de violences physiques. Ses avocats ont présenté des témoins experts pour affirmer que les procureurs ont attribué à tort certains aspects de l’état de Nikki au syndrome du bébé secoué.

Cet article a été publié dans le New York Times.

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