Le typhon Usagi, le cinquième en un mois, frappe les Philippines

Ce nouvel épisode météorologique survient alors que le pays peine à se remettre des conséquences des quatre typhons précédents. Le typhon Usagi a frappé le nord des Philippines jeudi 14 novembre, tandis que les autorités se précipitaient pour évacuer des milliers d’habitants des zones côtières.

Il a touché terre dans la commune de Baggao, dans la province de Cagayan (au nord de l’île de Luçon), à 13h30 heure locale (6h30 à Paris), avec des vents soufflant à 175 km/h, a rapporté l’agence nationale. Service météo. L’agence météorologique, qui avait initialement émis un niveau maximum d’avertissement de tempête sur une échelle de cinq, l’a abaissé au deuxième niveau lorsque le typhon a touché terre.

Il a dit que les vents pourraient causer « dommages presque totaux aux structures en matériaux légers, en particulier dans les zones côtières très exposées » et « des dégâts importants » aux bâtiments considérés comme « faible risque ». De la « pluies intenses à torrentielles » et des vagues côtières qui peuvent atteindre jusqu’à trois mètres et peuvent “mettre la vie en danger” sont également prévus pour les deux prochains jours.

La tempête s’est affaiblie à 165 km/h alors qu’elle traversait la pointe nord de la province de Cagayan. La police de la municipalité de Baggao a déclaré qu’aucune victime ni aucun dégât important n’avait été signalé dans l’immédiat, tandis que 28 habitants d’un village ont été évacués par crainte d’une inondation.

Le président Ferdinand Marcos, qui s’est rendu dans les zones touchées par la tempête pour distribuer une aide financière de 5 000 à 10 000 pesos (environ 80 à 160 euros) par famille, a exhorté les habitants à se conformer aux ordres d’évacuation. « Nous savons qu’il est difficile de quitter son domicile et ses biens, mais un abri peut sauver des vies »» a-t-il déclaré aux habitants de l’île de Mindoro, selon une transcription officielle de son discours.

« Même si nous ne pouvons pas empêcher les typhons de frapper le pays, nous pouvons prendre des mesures pour réduire leur impact »» a poursuivi le président, appelant à une amélioration des infrastructures pour faire face à l’aggravation des effets des tempêtes, qu’il attribue au changement climatique.

Évacuations forcées

Dans la province de Cagayan, sur l’île septentrionale de Luzon, les autorités ont travaillé jeudi sous une pluie battante pour évacuer les habitants le long des côtes et sur les rives de rivières déjà en crue. « Hier, il s’agissait d’évacuations préventives. Maintenant, nous procédons à des évacuations forcées.»Edward Gaspar, responsable local des catastrophes, l’a déclaré par téléphone à l’Agence France-Presse (AFP), quelques heures avant l’arrivée de l’ouragan.

Selon Rueli Rapsing, responsable local de la protection civile, quelque 40 000 personnes devraient être hébergées, soit à peu près le même nombre de personnes évacuées à titre préventif avant que le typhon Yinxing ne frappe la côte nord de Cagayan au début du mois.

Le responsable a déclaré que plus de 5 000 habitants de la province se trouvaient toujours dans des abris après quatre tempêtes qui ont frappé les Philippines au cours des trois dernières semaines. Après Usagi, la tempête tropicale Man-yi devrait également frapper la région de la capitale, Manille, plus au sud, ce week-end.

Les autorités locales ont reçu l’ordre de convaincre les habitants des communautés exposées aux inondations et aux glissements de terrain sur le chemin de Man-yi de chercher refuge vendredi avant l’arrivée de la tempête, a rapporté le bureau de la défense civile.

700 000 personnes toujours sans abri

« Les typhons se chevauchent. Dès que les gens tentent de se remettre du choc, la prochaine tempête tropicale les frappe à nouveau. »a déploré Gustavo Gonzalez, coordinateur résident des Nations Unies (ONU) aux Philippines. Selon un bilan des Nations Unies sur les quatre tempêtes survenues depuis la mi-octobre (Trami, Kong-rey, Yinxing, Toraji), 207 000 maisons ont été endommagées ou détruites, et près de 700 000 personnes cherchent refuge. temporaire.

Les tempêtes ont également détruit des milliers d’hectares de terres agricoles et les inondations persistantes risquent de retarder les efforts de replantation et d’aggraver les problèmes d’approvisionnement alimentaire, ajoute le rapport.

La crise météorologique a entraîné la mort de 159 personnes et le Bureau des Nations Unies pour la réduction des catastrophes a demandé 32,9 millions de dollars d’aide pour 210 000 des survivants les plus touchés.

Une vingtaine de grandes tempêtes et typhons frappent chaque année l’archipel ou ses eaux environnantes. Les tempêtes dans la région Asie-Pacifique se forment plus près des côtes, s’intensifient plus rapidement et durent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique, selon une étude récente.