Affaire « Stormy Daniels » | Le juge du procès Trump retarde sa décision sur l’annulation

(New York) Un juge new-yorkais a reporté sa décision sur l’annulation ou non de la condamnation du président élu Donald Trump dans son affaire de corruption « Stormy Daniels », alors que les procureurs réfléchissent à la manière de procéder depuis les élections du 5 novembre – et que ses avocats plaident pour un licenciement pour que l’accusé puisse diriger les États-Unis.

Ce report intervient à un moment particulièrement crucial dans cette affaire, qui porte sur la manière dont M. Trump a enregistré les paiements versés à l’actrice porno avant l’élection présidentielle de 2016. Reconnu coupable par un jury en mai, M. Trump est devenu le premier ancien président américain à être inculpé au pénal.

Le juge Juan M. Merchan devait prononcer la sentence le 26 novembre. M. Trump, 78 ans, encourt une amende, une probation ou une peine de prison pouvant aller jusqu’à quatre ans. Mais les procureurs affirment désormais qu’ils réévaluent la situation et pourraient être ouverts à la possibilité que la procédure ne se déroule pas comme prévu.

Dans un courriel adressé au tribunal, le procureur Matthew Colangelo a admis qu’il s’agissait de « circonstances sans précédent ». Il a déclaré que les procureurs doivent réfléchir à la manière de concilier les « intérêts concurrents » du verdict de culpabilité du jury et de la présidence américaine.

L’avocat de M. Trump, Emil Bove, a quant à lui soutenu que l’affaire devrait être classée sans suite dans son intégralité « pour éviter des obstacles inconstitutionnels à la capacité du président Trump à gouverner ».

Les messages faisaient partie d’une chaîne de courriels publiés mardi, alors que le juge Merchan devait se prononcer sur la demande antérieure des avocats de M. Trump d’annuler le verdict de culpabilité, mais pour une raison différente : en raison d’une décision rendue cet été par la Cour suprême des États-Unis. Tribunal sur l’immunité présidentielle.

Au lieu de cela, le juge Merchan a déclaré aux avocats de M. Trump qu’il interromprait la procédure et retarderait sa décision au moins jusqu’au 19 novembre, afin que les procureurs puissent suggérer une voie à suivre. Les deux parties ont accepté ce report d’une semaine.

Le porte-parole de la campagne de M. Trump, Steven Cheung, a déclaré dans un communiqué que la victoire du président élu le 5 novembre démontre « très clairement que les Américains veulent la fin immédiate de la militarisation de notre système judiciaire, y compris de cette affaire, qui n’aurait jamais dû être portée devant les tribunaux ». .»

Les procureurs ont refusé de commenter.

Trois autres cas

En mai dernier, un jury a reconnu M. Trump coupable de falsification de documents comptables liés à un paiement de 130 000 $ à l’actrice pornographique « Stormy Daniels » en 2016. Le paiement visait à acheter son silence concernant les allégations selon lesquelles elle aurait déjà eu des relations sexuelles avec M. Trump.

M. Trump insiste sur le fait qu’ils n’ont pas eu de relations sexuelles, nie tout acte répréhensible et maintient que les poursuites judiciaires étaient une tactique politique destinée à nuire à sa dernière campagne. M. Trump est républicain ; Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, dont le bureau a porté l’affaire, est démocrate, tout comme le juge Merchan.

Un peu plus d’un mois après le verdict de culpabilité, la Cour suprême des États-Unis a statué que les anciens présidents ne peuvent pas être poursuivis pour des actes posés alors qu’ils dirigeaient le pays, et que les procureurs ne peuvent pas citer ces actes, même pour étayer une affaire centrée sur une conduite purement personnelle.

Les avocats de M. Trump ont cité la décision de la Haute Cour pour affirmer que le jury new-yorkais chargé de l’affaire avait obtenu des preuves qu’il n’aurait pas dû avoir, comme le formulaire présidentiel de déclaration de situation financière. millionnaire et le témoignage de certains collaborateurs de la Maison Blanche.

Les procureurs affirment que ces preuves ne représentaient qu’une « petite partie » de leur dossier.

M. Trump fait face à trois autres procès pénaux sans lien entre eux dans diverses juridictions. Mais le procureur spécial du ministère fédéral de la Justice, Jack Smith, a réfléchi à la manière de mettre fin à la fois à l’affaire d’ingérence électorale de 2020 et à l’affaire distincte de documents classifiés contre M. Trump avant son entrée en fonction, a déclaré à l’Associated Press une personne proche du dossier.

La personne a parlé sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à discuter publiquement de l’affaire. La politique de longue date du ministère américain de la Justice stipule que les présidents en exercice ne peuvent pas être poursuivis.

Pendant ce temps, une affaire d’ingérence électorale contre M. Trump en Géorgie est en grande partie suspendue pendant que lui et d’autres accusés font appel de la décision d’un juge qui a autorisé le procureur du comté de Fulton, Fani Willis, à poursuivre l’affaire.