Un Américain, atteint d’autisme et condamné pour la mort de sa fille en 2002, a obtenu jeudi soir un sursis de dernière minute de la Cour suprême du Texas. Un autre condamné a cependant été exécuté en Alabama.
Le premier a été condamné pour la mort de sa fille en 2002, attribuée au syndrome du « bébé secoué », malgré de sérieux doutes apparus depuis sur ce diagnostic.
Au terme d’une soirée de suspense, la Cour suprême du Texas a fait droit à une requête des membres d’une commission parlementaire qui convoquait Robert Roberson pour une audience le 21 octobre, dans une ultime tentative pour obtenir un sursis à l’exécution de cet homme âgé de 57 ans. vieil homme, qui était prévue jeudi soir.
Un juge de première instance avait précédemment rendu une ordonnance à la demande de ces parlementaires interdisant aux autorités texanes d’exécuter Robert Roberson avant qu’il puisse témoigner devant cette commission. Mais une cour d’appel, saisie par le procureur de la République, a annulé cette décision.
La Cour suprême des États-Unis, à majorité conservatrice, avait précédemment rejeté la demande de suspension.
Autisme diagnostiqué tardivement
Les défenseurs de Robert Roberson affirment que le diagnostic de syndrome du bébé secoué, posé en 2002 à l’hôpital où il a amené sa fille Nikki aux urgences dans un état critique, était erroné. De plus, son autisme, finalement officiellement diagnostiqué en 2018 et interprété comme une indifférence à la situation, a pesé beaucoup dans sa condamnation, selon eux.
“Il n’y a pas eu de crime, seulement la mort tragique d’une petite fille de causes naturelles”, ont souligné ses avocats dans leur recours devant la Cour suprême. Ils s’appuient notamment sur des analyses médicales récentes attribuant le décès de Nikki à une pneumonie grave, non détectée à l’époque, aggravée par la prescription de médicaments inadaptés, comme l’atteste une lettre de 34 médecins.
La demande de grâce en faveur de Robert Roberson est soutenue par 86 élus de la Chambre des représentants du Texas, dont plus d’un tiers sont républicains. Mais le Texas Pardon Board a rejeté mercredi à l’unanimité les demandes de commutation de sa peine et de sursis à son exécution de 180 jours.
L’autre condamné, Derrick Dearman, 36 ans, reconnu coupable du meurtre de cinq personnes à coups de hache et de balles en 2016, a été exécuté dans la soirée au pénitencier d’Atmore, en Alabama, ont annoncé les autorités. autorités de cet autre État du Sud.
Vingt exécutions ont eu lieu aux Etats-Unis depuis le début de l’année, toutes par injection létale sauf deux en Alabama par inhalation d’azote, une méthode que l’ONU a assimilée à une forme de “torture”.
/ATS
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