Le disque de Phaistos reste un grand mystère archéologique

Les signes correspondent à des images clairement identifiables, telles que des humains, des animaux, des plantes ou des outils, qui se rapportent presque toutes à des éléments de la vie quotidienne et dont certaines reflètent le contexte historique de l’époque. Plusieurs symboles représentent par exemple un guerrier dont les traits rappellent ceux des Peuples de la Mer tels qu’ils étaient représentés dans l’iconographie de l’Egypte ancienne. Sont également gravés une tête à plumes, une flèche, un casque et un bouclier rond, ainsi que ce qui ressemble à des représentations d’anciennes figures sumériennes, comme la tête tatouée d’un esclave et d’une femme aux seins nus. Enfin, d’autres signes représentent des animaux et des plantes du Monde agricole : une colombe, un chat, une chèvre, une abeille et une ruche, une marguerite, une vigne et un olivier. Les 45 signes sont répartis en 61 séquences de 2 à 5 signes chacune. Le recto montre 30 et le verso 31 de ces séquences, et l’écriture suivrait le sens des aiguilles d’une montre et progresserait en spirale depuis les bords jusqu’au centre du disque.

Selon les chercheurs, les 45 signes appartiennent à un système d’écriture syllabique de style égéen et les groupes de 2 à 5 signes composant les différentes séquences constituent des mots. Les symboles ressemblent légèrement à ceux des « hiéroglyphes crétois » et du linéaire A, mais le texte présente également des différences avec ces derniers. Étant donné que l’inscription sur le disque de Phaistos est courte, il est possible que le système d’écriture complet comprenne plus de signes que les 45 utilisés sur le disque, peut-être jusqu’à 55 ou 60 signes différents. Cela suppose bien entendu que l’inscription soit rédigée dans une langue inconnue. Nous ne savons toujours pas avec certitude quelle langue parlaient les Crétois à l’âge du bronze.