«Tous les traitements disponibles pour les humains existent aujourd’hui pour les toutous», affirme Eliane Rodrigues, propriétaire du Starpet Dog Spa, dans un quartier bourgeois de Brasilia. Dans ce centre de bien-être, les chiens peuvent subir une chromothérapie, un traitement à base de faisceaux lumineux, ou un soin complet du pelage, hydratés et lavés avec des produits spéciaux détox.
Et pour les chiens plus anxieux, le spa propose un espace « faible stress ». « Avant, les gens ne prenaient pas vraiment soin de leurs chiens. Ils leur donnaient les restes de nourriture et les lavaient avec n’importe quoi, parfois même du liquide vaisselle. Aujourd’hui, nous sommes beaucoup plus prudents», insiste la spécialiste tandis qu’une de ses employées examine le pelage d’un chien au microscope numérique.
Avec 160 millions d’animaux de compagnie, dont 62 millions de chiens et 30 millions de chats, selon l’Instituto Pet Brasil, qui représente plusieurs entreprises du secteur, le pays compte plus de compagnons à fourrure que de jeunes de moins de 14 ans (40 millions). Depuis vingt ans, la croissance des classes moyennes fait baisser la natalité.
Et ces animaux « sont devenus des membres de la famille » à part entière, observe Eliane Rodrigues. « Il ne s’agit pas uniquement des enfants, car les enfants, lorsqu’ils grandissent, s’en vont. Les animaux restent », ajoute une de ses clientes, Silvana Matos. Elle est venue pour la première fois au spa pour chiens il y a trois ans pour soigner Bento, l’un de ses deux chiens de Poméranie. Il souffrait d’alopécie, une maladie qui provoque la chute des cheveux. Depuis, elle y emmène régulièrement ses compagnons Bento et Fenix.
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