Face à la canicule, Dubaï adopte les plages nocturnes

Après minuit, le thermomètre descend à 30 degrés après avoir avoisiné les 40 dans la journée. “Les températures baissent un peu le soir“, C’est “génial», raconte Mohammed, un expatrié pakistanais de 32 ans, venu profiter de la mer avec ses deux enfants sans avoir à supporter le soleil de plomb entre mai et octobre dans l’émirat du Golfe.

Située dans l’une des régions les plus chaudes du monde, cette ville cosmopolite de 3,6 millions d’habitants a créé l’année dernière plus de 800 mètres de « plages nocturnes », dotées de sauveteurs 24 heures sur 24, de filets anti-requins et de projecteurs géants.

«Quand nous marchons ou nageons, nous voyons nos pieds, nos mains, tout», se réjouit le père de famille.

Selon le chef de projet à la municipalité, Hamad Shaker, tout a été fait pour rassurer les baigneurs : les filets éloignent les animaux marins, les sauveteurs disposent de jumelles à vision nocturne, et d’un système de caméras dotées d’intelligence artificielle, permettant de sonder l’eau. d’alerte en cas de noyade, est même en test.

«Je pense que nous sommes l’une des seules villes au monde à disposer d’autant d’infrastructures de plages publiques la nuit, et certainement les seules au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.», se félicite-t-il. Ces plages, dit-il, accueillent «plus d’un million de personnes» depuis l’année dernière.

«Besoin de se détendre»

À l’heure où le Moyen-Orient est secoué par une escalade militaire, entre Israël d’un côté, l’Iran et ses alliés – Hamas palestinien et Hezbollah libanais – de l’autre, à Dubaï, où les étrangers représentent plus de 90 % de la population, les plages nocturnes attirent les foules le week-end.

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Sur celui d’Umm suqeim, Mary Bayarka, sélectionneuse biélorusse de 38 ans, vient profiter d’un peu de fraîcheur »après une longue et chaude journée», même si la température de l’eau n’est pas encore assez fraîche à son goût. “C’est un peu comme un bain», dit-elle en souriant.

Un peu plus loin, Laya Manko, une vendeuse philippine de 36 ans, aime s’enterrer dans le sable.

Cette plage, où il passe parfois la nuit avec ses amis, est une bouffée d’air frais pour les centaines de milliers de travailleurs migrants qui font tourner l’économie de l’émirat. “Nous travaillons dur à Dubaï donc nous devons nous détendre», a-t-elle déclaré.

Avec cette nouvelle attraction, les autorités cherchent également à attirer les touristes, confinés dans des espaces climatisés pendant la saison chaude.

Le réchauffement climatique

Il y a cinquante ans, Dubaï était en grande partie déserte au plus fort de l’été, avec des températures dépassant les 40 degrés.

Mais avec sa tour la plus haute du monde, ses immenses centres commerciaux et ses parcs d’attractions couverts, elle s’est imposée comme «une destination urbaine toute l’année», accueillant plus de 17 millions de visiteurs l’an dernier, souligne Manuela Gutberlet, chercheuse à l’académie du tourisme de l’université de Breda, aux Pays-Bas.

Le réchauffement climatique pourrait toutefois limiter ses ambitions, souligne l’expert, évoquant notamment les pluies torrentielles qui ont paralysé la ville pendant plusieurs jours en avril dernier.

La multiplication de ces phénomènes et la hausse attendue des températures au-delà de 40 voire 50 degrés pourraient décourager les touristes, poursuit-elle, d’où la nécessité de «s’adapter rapidement à ces nouveaux risques».

Pendant ce temps, sur la plage, Laziz Ahmed profite de ses premières vacances à Dubaï. “Nous sommes bons», raconte ce Français de 77 ans, venu rendre visite à des proches. “Pendant la journée, je sors peu», mais le soir «je rattrape mon retard».