La start-up suédoise Northvolt réduit ses opérations

Les difficultés du marché de la voiture électrique en Europe plongent les acteurs du secteur dans l’incertitude. Le suédois Northvolt, symbole d’un « pure player » purement européen des batteries, en fait les frais. Le groupe vient d’annoncer qu’il allait réduire ses activités et supprimer des emplois. « Nous devons prendre des mesures difficiles pour sécuriser les fondations des opérations de Northvolt afin d'améliorer notre stabilité financière et de renforcer nos performances opérationnelles. »a déclaré Peter Carlsson, PDG de Northvolt.

Northvolt a signé des contrats avec les géants Volkswagen et BMW, mais aussi avec Volvo et Polestar, filiales du géant chinois Geely. Et l'entreprise a été le premier acteur purement européen à produire des cellules de batterie pour voitures électriques. C'était début 2022 dans son usine suédoise de Skelleftea. C'est justement cette usine, la seule actuellement opérationnelle, qui est concernée par le dégraissage.

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Northvolt se concentrera sur la production de cellules de batterie, et mettra en sommeil l'activité de matériaux actifs de cathode, en amont de la cellule. « Les réductions de coûts nécessaires impliqueront malheureusement des décisions difficiles concernant la taille de nos effectifs pour répondre aux besoins » des activités réduites, a reconnu Northvolt, qui employait près de 6.000 personnes fin 2023. Les conséquences exactes sur l'emploi n'ont toutefois pas été précisées.

Le groupe va également revoir le rythme de son développement international en Allemagne et au Canada, où il avait annoncé ces derniers mois des projets d'usines géantes de plusieurs milliards d'euros. « D’éventuelles révisions des calendriers de ces projets seront confirmées au cours de l’automne, de même que toute autre mesure de réduction des coûts nécessaire. »le groupe a en outre précisé.