Le gouvernement sud-coréen a ordonné mardi des inspections de sécurité urgentes sur des sites industriels à haut risque, un jour après qu’un incendie dans une usine de batteries au lithium a tué 22 travailleurs et laissé une personne portée disparue.
Des représentants d’agences telles que le Service National Forensic, la police et les pompiers sont entrés dans l’usine dans le cadre d’une enquête conjointe.
L’incendie, qui s’est déclaré à l’intérieur d’un entrepôt contenant 35 000 batteries au lithium, a libéré des fumées toxiques et les travailleurs ont probablement perdu connaissance et sont morts en quelques secondes, selon les pompiers.
Cet incendie est le dernier accident industriel dans un pays où des dizaines d’ouvriers du secteur manufacturier meurent chaque année au travail, malgré les appels répétés à améliorer la sécurité sur le lieu de travail.
“J’appelle les ministères du Travail et de l’Industrie ainsi que l’Agence nationale des incendies à procéder à une inspection de sécurité urgente et, en cas de crainte d’accident, à prendre des mesures immédiates”, a déclaré le Premier ministre Han Duck-soo lors d’une réunion ministérielle. réunion.
Dix-sept des 22 travailleurs décédés étaient chinois et un Laotien figurait également parmi les morts. La plupart d’entre eux avaient été embauchés temporairement pour travailler dans l’usine de conditionnement primaire de batteries au lithium de la société non cotée Aricell.
L’usine est située à Hwaseong, un pôle industriel situé au sud-ouest de la capitale Séoul.
Les pompiers accompagnés de chiens de recherche ont ratissé la structure éventrée à la recherche de la seule personne encore portée disparue. Ils ont trouvé des restes humains et des objets personnels, qui seront soumis à des tests ADN pour identification, a déclaré le chef des pompiers de Hwaseong, Kim Jin-young.
Fondée en 2020, la société sud-coréenne Aricell fabrique des batteries primaires au lithium pour capteurs et appareils de radiocommunication. Elle emploie 48 personnes, selon ses derniers dépôts réglementaires et son profil LinkedIn.
Elle est détenue majoritairement par S-Connect, qui fournit des pièces de batteries lithium-ion à Samsung SDI, l’un des principaux fabricants de batteries secondaires du pays, selon le site Internet de S-Connect.
Les documents réglementaires montrent qu’Aricell a enregistré l’année dernière une perte d’exploitation de 2,6 milliards de wons (1,9 million de dollars) sur un chiffre d’affaires de 4,8 milliards de wons, et une augmentation de 14 % de la dette cumulée, qui s’élève à 23,8 milliards de wons. L’entreprise enregistre des pertes nettes chaque année depuis sa création.
Les actions de S-Connect, cotées à l’indice Kosdaq junior, étaient en baisse de 6% mardi, après avoir chuté de 22,5% lundi suite à l’annonce de l’incendie.
Un responsable du ministère du Travail a déclaré à Reuters qu’une enquête était en cours pour déterminer si Aricell respectait les règles de sécurité et fournissait une formation suffisante aux travailleurs étrangers temporaires. Les violations de ces réglementations sont passibles de poursuites pénales, a indiqué le responsable qui a requis l’anonymat.
De nombreux corps n’ont pas encore été identifiés.
Les journalistes de Reuters ont vu des membres de la famille en pleurs tenter d’entrer dans le site, qui avait été bouclé.
(1 $ = 1 386,2000 wons)
