Deux avions de combat britanniques ont été dépêchés jeudi pour surveiller deux avions russes Bear-F qui survolaient la mer du Nord à proximité de son espace aérien, a indiqué vendredi le ministère britannique de la Défense.
Des avions de l’armée de l’air britannique ont été lancés sous commandement de l’OTAN pour surveiller ces avions russes lors de leur passage dans l’espace aérien international. Repérés dans « la zone d’intérêt du Royaume-Uni », les avions n’ont toutefois et « à aucun moment » traversé « l’espace aérien souverain du pays », ont précisé les autorités militaires.
Cet incident survient quelques jours après que des navires militaires russes ont été aperçus dans la Manche, ajoute le ministère. La Royal Navy avait mobilisé plusieurs navires pour les escorter.
“Nos adversaires ne doivent pas douter de notre détermination sans faille et de notre formidable capacité à protéger le Royaume-Uni”, a déclaré le secrétaire d’Etat aux Forces armées Luke Pollard, cité dans le communiqué. Et d’ajouter : « Je tiens à remercier les membres de nos forces armées qui ont participé à cette opération. Leur professionnalisme et leurs compétences ont été pleinement mis en valeur alors qu’ils travaillaient en parfaite harmonie avec nos alliés de l’OTAN pour faire respecter les normes internationales.
Les incidents impliquant des avions russes et des avions des pays de l’OTAN se sont multipliés ces dernières années, avant même le début du conflit en Ukraine. Elles ont souvent eu lieu au-dessus de la mer Baltique, mais aussi en mer Noire et ailleurs. En août 2023, des bombardiers russes ont été interceptés par des avions de combat britanniques alors qu’ils volaient au nord de l’Écosse,
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A l’inverse, en mars dernier, la Russie avait affirmé avoir intercepté trois avions militaires français en mer Noire. “À l’approche du chasseur russe, les avions militaires étrangers ont fait demi-tour”, a annoncé le ministère russe de la Défense dans un communiqué, précisant qu’il s’agissait de deux Rafale et d’un avion radar de l’armée française. Une information qui avait été démentie par Paris.
