Élevé en catégorie 3, l’ouragan Rafael s’apprête à frapper Cuba

(La Havane) L’ouragan Raphaël a été élevé en catégorie 3 alors qu’il s’apprête à frapper la côte ouest de Cuba, déjà touchée il y a deux semaines par une panne électrique géante et le passage deoscar.

« Raphaël devient un ouragan de catégorie 3 à l’approche de la côte ouest de Cuba », a déclaré le Centre américain des ouragans (NHC) sur X.

L’ouragan devrait provoquer « des inondations potentiellement mortelles et des vents destructeurs ». […] et crues éclair» dans cette zone du pays, a ajouté l’agence américaine.

« Un ouragan violent avec des vents maximums soutenus de 185 km/h », ce qui en fait un ouragan de catégorie 3 sur 5 selon l’échelle Saffir-Simpson, « pourrait encore se renforcer avant de toucher terre dans l’après-midi » mercredi, a confirmé l’Institut météorologique cubain. (INSMET) sur le même réseau social.

A 13 heures, l’ouragan se trouvait à 165 km au sud de La Havane et se déplaçait à 22 km/h, selon le NHC.

Face à cette nouvelle menace, les autorités cubaines ont multiplié les appels à la vigilance et aux mesures préventives « pour protéger la population et sauvegarder les ressources matérielles ».

« Nous sommes en communication constante avec les territoires qui ressentiront le plus les effets de l’ouragan Raphaël », a déclaré mercredi sur X le président cubain Miguel Diaz-Canel. « Courage Cuba ! », a-t-il déclaré.

Neuf provinces (sur quinze que compte le pays), situées à l’ouest et au centre de l’île, dont celle de La Havane, ont été placées en « alerte cyclonique ».

Par ailleurs, le « Conseil de défense nationale », composé de militaires, a été activé mardi pour répondre à la situation d’urgence météorologique.

A La Havane, où vivent deux millions d’habitants dont l’immense majorité avait déserté mercredi les rues où commerces, bureaux, écoles étaient fermés, les pluies et les rafales sont devenues plus intenses à mesure que la journée avançait, a constaté l’AFP.

Dans le village d’Alquizar, situé à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de la capitale, Liset Herrera, 57 ans, a déclaré mardi à l’AFP qu’elle craignait qu’après le passage de Raphaël« il ne restera plus rien » de son village.

« Les gens, même s’ils ne sont pas évacués, partent [d’eux-mêmes]parce que c’est très difficile », déplore Marisol Valle, agricultrice de 63 ans, du village côtier de Ganimar, quelques kilomètres plus au sud.

Abri

Des opérations d’hébergement ont été menées dans diverses provinces du pays, impliquant plusieurs dizaines de milliers de Cubains, notamment dans l’ouest et le centre du pays.

Environ 13 000 personnes ont notamment été placées sous protection dans la province centrale de Villa Clara, selon la presse officielle, qui précise toutefois que l’alerte a été levée dans la province de Guantanamo (Est), la plus durement touchée par l’ouragan. oscar.

Cette dernière, de catégorie 1, a frappé l’est de l’île le 20 octobre avant de se transformer en tempête tropicale. De graves inondations ont surpris les habitants de deux localités de Guantanamo, San Antonio del Sur et Imias, où huit personnes sont mortes.

oscar s’est produit alors que l’île souffrait d’une panne d’électricité générale. Pendant quatre jours, les dix millions d’habitants de Cuba ont été privés d’électricité en raison d’une panne de courant géante survenue le 18 octobre à la suite d’une pénurie de carburant et d’une panne de la principale centrale électrique du pays. .

Mercredi, la disponibilité de l’électricité “dépendra beaucoup des effets de l’ouragan”, a déclaré à la télévision cubaine Lazaro Guerra, directeur de l’électricité au ministère de l’Énergie et des Mines.

La semaine dernière, le ministre de l’Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a reconnu que la situation du système électrique restait « tendue » sur l’île, tandis que les délestages se poursuivent depuis lors de manière chronique dans tout le pays.

En septembre 2022, l’île avait déjà connu une panne d’électricité généralisée après le passage du puissant ouragan Ian qui a frappé l’ouest de l’île.

Raphaël devrait s’affaiblir sur Cuba, mais il s’agira toujours d’un ouragan lorsqu’il entrera dans le sud-est du golfe du Mexique, selon le NHC.