Après avoir subi de plein fouet les effets dévastateurs de la pandémie de Covid-19, le tourisme international en Afrique est sur le chemin de la reprise, selon les données du Baromètre du tourisme mondial de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) de mai 2024. Les chiffres du Le premier trimestre 2024 témoigne d’une reprise vigoureuse qui permet au continent de retrouver ses niveaux d’avant crise et d’afficher de solides performances pour certaines destinations.
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Au premier trimestre 2024, l’Afrique a accueilli 5% d’arrivées internationales de plus qu’au cours de la même période de 2019, année de référence pré-pandémique, et 13% de plus qu’au premier trimestre 2023. Cette dynamique positive, en hausse de 14% par an- en glissement annuel, place le continent sur une trajectoire ascendante après avoir retrouvé 96% de ses niveaux d’avant Covid en 2023. Plusieurs pays se distinguent par leurs résultats encourageants qui dépassent largement la moyenne continentale.
La Tanzanie, le Maroc et l’Algérie en première ligne
Avec une hausse fulgurante de 53% par rapport à 2019, la Tanzanie émerge du peloton comme la destination phare de ce rebond. Riche de ses parcs nationaux et de ses safaris emblématiques, le pays a profité de la levée des restrictions liées au Covid pour attirer à nouveau les amoureux de nature et d’aventure.
De son côté, le Maroc a enregistré une hausse substantielle de 32% des arrivées internationales au premier trimestre 2024 par rapport à avant la crise sanitaire. Véritable carrefour entre l’Afrique, l’Europe et le Moyen-Orient, le Royaume Chérif capitalise sur son positionnement stratégique et la diversité de son offre, allant des villes impériales aux stations balnéaires en passant par le désert et les montagnes.
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L’Algérie n’est pas en reste et complète le Top 3 africain avec une hausse de 17% qui témoigne du regain d’intérêt des voyageurs pour cette destination méditerranéenne. Pour avoir une idée de la performance des pays d’Afrique du Nord en matière de reprise du tourisme, selon les données de l’OMT, par sous-région, l’Afrique du Nord a enregistré la meilleure performance au premier trimestre 2024, avec 23% d’arrivées internationales en plus qu’avant la pandémie, suivie de l’Amérique centrale (+15 %), des Caraïbes et de l’Europe occidentale (chacune +7 %).
Au-delà des arrivées, les revenus générés par l’Afrique grâce au tourisme international reflètent cette amélioration. Selon l’OMT, elles ont atteint 95% des niveaux d’avant la pandémie en 2023. Certaines destinations ont même dépassé leurs performances de 2019, comme le Maroc (+44% de chiffre d’affaires) et l’Île Maurice (+46%).
La Tanzanie est appréciée des touristes pour ses paysages spectaculaires dans la vallée du Rift, les safaris permettant la découverte de sa faune et de sa flore variées au bord du lac Manyara et le parc national du Serengeti, site classé au patrimoine mondial. UNESCO, ainsi que des safaris sauvages dans le Ngorongoro.. DR
Cette augmentation des recettes touristiques, supérieure à l’augmentation des arrivées dans plusieurs cas, s’explique notamment par un panier moyen par voyage plus élevé et des taux de change favorables qui renforcent la compétitivité prix de nombreuses destinations africaines.
Contraste entre croissance des arrivées et croissance des recettes
Cependant, en Afrique, la reprise du tourisme international montre des tendances contrastées entre la croissance des arrivées et celle des recettes. La Tanzanie (+53%), le Maroc (+32%) et l’Algérie (+17%) sont en tête des reconquêtes touristiques en Afrique au 1er trimestre 2024 par rapport à 2019. Toutefois, en termes de revenus, seul le Maroc (+ 44%) reste dans le peloton africain, derrière Maurice (+46%).
Cette divergence s’explique par des facteurs tels que la durée moyenne de séjour, les dépenses moyennes par visiteur et la composition de la clientèle. Le Maroc, destination prisée pour son tourisme balnéaire et culturel haut de gamme, attire une clientèle à fort pouvoir d’achat, généralement plus dépensière. L’île Maurice mise quant à elle sur un positionnement luxe, expliquant ses excellents revenus malgré un volume d’arrivées en baisse.
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De plus, les différences dans la connectivité aérienne et les stratégies de marketing influencent les flux. Bien connecté à l’Europe, le Maroc a pu capter une plus grande part de la demande européenne récurrente. Enfin, les investissements dans les offres touristiques durables, actuellement très prisés, ont renforcé l’attractivité et la compétitivité de certaines destinations.
Cette reprise éparse montre que les pays africains doivent continuer à diversifier leurs marchés cibles, enrichir leurs offres et optimiser leurs canaux de distribution pour maximiser les retombées économiques du tourisme.
Des perspectives prometteuses
Malgré ces signaux encourageants, des défis importants persistent pour assurer une reprise durable du secteur touristique africain. Une inflation élevée, la hausse des coûts de transport et d’hébergement et les tensions géopolitiques constituent autant d’obstacles à surmonter. Les impacts du changement climatique et des phénomènes météorologiques extrêmes constituent également une préoccupation majeure pour de nombreux experts.
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Néanmoins, les perspectives restent favorables pour la haute saison touristique de l’été 2024 dans l’hémisphère Nord, principale région émettrice vers l’Afrique. Combinée au renforcement de la connectivité aérienne et aux efforts de facilitation des visas, la vigueur de la demande et la réouverture définitive des marchés asiatiques, notamment de la Chine, laissent présager une reprise complète du tourisme africain en 2024.
Pour profiter pleinement de cette reprise, les pays du continent devront poursuivre leurs efforts pour adapter et améliorer la gestion du tourisme aux niveaux local et national. Placer les communautés et les habitants au cœur de ce développement permettra d’allier croissance économique, création d’emplois et développement durable à long terme.
