C’est une accusation martelée par l’armée israélienne depuis le 7 octobre : le Hamas utilise des civils palestiniens comme boucliers humains, Tel-Aviv n’ayant alors d’autre choix que de commettre un massacre au nom de cet État. “lutte contre le terrorisme”. Dans une longue et riche enquête, alimentée par de nombreux témoignages de civils palestiniens mais aussi de soldats israéliens, le New York Times révèle cependant que l’armée israélienne utilise les Palestiniens comme boucliers humains dans la guerre dans la bande de Gaza. Ces civils seraient capturés puis envoyés dans des zones dangereuses et meurtrières, notamment des tunnels et des maisons potentiellement piégées par le Hamas.
« Les militaires m’ont envoyé comme un chien dans un appartement piégé »
Un témoignage recueilli par le quotidien américain est particulièrement marquant. Mohammed Shubeir, un garçon palestinien de 17 ans, affirme avoir été enlevé à sa famille à Khan Younes, au sud de Gaza, pour « forcé de marcher, menotté, à travers les ruines de sa ville natale »à la recherche d’explosifs posés par le Hamas. “ Les soldats m’ont envoyé comme un chien dans un appartement coincé. »dit l’adolescent. “Je pensais que ce seraient les derniers instants de ma vie”se souvient le jeune Palestinien lorsqu’il a vu des fils attachés à des explosifs le long du mur devant lequel il passe.
Au-delà de cette affaire, cette enquête sur New York Times révèle que les soldats et agents des renseignements israéliens utilisent régulièrement des civils gazaouis depuis le 7 octobre 2023 pour explorer des zones potentiellement piégées et ainsi éviter de mettre les soldats israéliens en danger. Si le journal américain n’est pas en mesure de documenter l’étendue précise de la pratique, il certifie qu’elle a été utilisée par au moins 11 escadrons dans cinq villes de Gaza.
Le quotidien explique s’être entretenu avec sept soldats israéliens qui ont observé ce type de situation ou même y ont participé, ces derniers expliquant que ce comportement était monnaie courante. LE New York Times démontre qu’il s’agit d’une « stratégie » organisée par l’armée dans la mesure où elle nécessite une coordination entre plusieurs services des forces israéliennes et une préparation importante.
Ces pratiques contreviennent non seulement au droit international, que Tel-Aviv a pour habitude de bafouer, mais aussi au droit israélien. « Si les faits présentés dans cet article sont exacts, ils sont totalement inacceptables »a déclaré le porte-parole du Département d’État, Matthew Miller. « Rien ne peut justifier l’utilisation de civils comme boucliers humains »a-t-il ajouté, estimant que « Plus encore qu’une enquête, s’ils constatent des violations, les personnes doivent être tenues pour responsables et prendre des mesures pour garantir que ces pratiques ne se reproduisent pas ».
Ces révélations corroborent d’autres enquêtes, notamment celle du journal progressiste israélien Haaretz, qui décrivait il y a quelques mois comment de jeunes civils palestiniens portaient des vêtements militaires israéliens pour servir de boucliers humains. En juin, le média international Al Jazeerah a également révélé des preuves fournies par des soldats israéliens de cette pratique inhumaine et illégale.
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