Ouragan Hélène | L’armée en renfort, Harris et Biden s’y rendent

(Greenville) Le président américain Joe Biden et sa vice-présidente Kamala Harris visitent plusieurs États de la côte atlantique ravagés par les ouragans Hélèneun désastre dont la gestion par l’administration démocrate lui a valu les critiques de Donald Trump.

Arrivé en début d’après-midi en Caroline du Sud, M. Biden a mobilisé un millier de soldats supplémentaires pour des opérations de secours en Caroline du Nord, l’Etat voisin où il est attendu plus tard dans la journée.

Ces renforts s’ajoutent aux milliers de sauveteurs et de membres de la Garde nationale, force de réserve, déjà à l’œuvre sur le terrain.

La Maison Blanche a annoncé que le président Biden se rendrait jeudi en Floride et en Géorgie, autre Etat touché par l’ouragan qui a fait plus de 150 morts, où son vice-président le précédera mercredi.

Certains de ces Etats sinistrés sont électoralement décisifs, à un peu plus d’un mois de l’élection présidentielle du 5 novembre.

« Je suis ici pour vous remercier et vous écouter », a déclaré le vice-président et candidat démocrate lors d’une visite au centre des opérations de secours à Augusta, en Géorgie.

Kamala Harris a salué les services d’urgence pour leur action visant à “répondre aux besoins des habitants qui doivent être pris en considération et entendus”.

«Nous y resterons aussi longtemps que nécessaire», a assuré Joe Biden dans un communiqué, accompagné notamment de son ministre de la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas.

La reconstruction nécessitera « des milliards de dollars et des années », a prévenu le ministre à bord de l’avion présidentiel.

« Il y a des localités qui ont littéralement disparu », a-t-il souligné.

En Caroline du Sud, où au moins 36 décès ont été enregistrés, le président Biden s’est entretenu avec les secouristes et les autorités locales.

En Caroline du Nord, l’État qui compte le plus grand nombre de morts avec plus de 70, le président Biden a survolé en hélicoptère les zones particulièrement touchées, autour de la ville d’Asheville. Il se rendra également au centre de commandement des opérations d’urgence.

Calendrier de campagne bouleversé

L’ouragan Hélène a fait 159 morts, selon un bilan provisoire, et causé des dégâts considérables dus à des inondations soudaines et dévastatrices.

Au sud des Appalaches, les habitants se sont retrouvés coupés du monde.

À Asheville, des quartiers entiers ont été réduits en ruines. Faute d’accès routier, les autorités envoient des secours, de l’eau et de la nourriture par voie aérienne.

À un mois d’une élection qui s’annonce extrêmement serrée, Donald Trump s’est immédiatement emparé du sujet.

L’ancien président s’est rendu lundi à Valdosta, une ville sinistrée de Géorgie, où il s’est adressé à la presse devant un bâtiment en partie détruit.

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“L’Etat fédéral n’est pas réactif”, a fustigé le candidat républicain, après avoir accusé plus tôt le gouvernement central et les autorités démocrates de Caroline du Nord de “ne pas aider délibérément les gens dans les zones républicaines”.

“Il ment”, s’est indigné le même jour un virulent Joe Biden, dénonçant des propos “irresponsables”.

Le président a balayé les critiques républicaines sur sa gestion de la crise, assurant qu’il avait travaillé sans relâche, même s’il passait le week-end dans sa maison de plage du Delaware.

Joe Biden assure ne pas s’être déplacé avant mercredi afin de ne pas perturber des opérations de secours déjà difficiles.

Kamala Harris a de son côté écourté un voyage de campagne dans le sud-ouest des Etats-Unis pour rentrer à Washington et perturbé son planning de la semaine pour se rendre en Géorgie.

Selon un sondage réalisé par l’université Quinnipiac entre le 25 et le 29 septembre, soit un peu avant et pendant l’ouragan Helen, Donald Trump devancerait Kamala Harris en Géorgie (50 % des intentions de vote). votez contre 44%).

Il aurait également l’ascendant, mais moins nettement, sur le démocrate en Caroline du Nord (49% contre 47%).