Deux anciens militaires colombiens partis combattre en Ukraine seront jugés en octobre à Moscou. Détenus au centre de Lefortovo et accusés de mercenaires, Alexander Ante, 47 ans, et José Medina, 36 ans, risquent une peine de 15 ans de prison.
Les deux hommes ont disparu le 18 juillet lors d’une escale à Caracas, alors qu’ils rentraient dans leur pays après avoir passé respectivement huit et dix mois au front, dans les rangs du 49eet Les deux anciens soldats du bataillon d’infanterie “Karpatska Sitch” sont réapparus fin août, menottés, dans une vidéo du Service fédéral de sécurité russe. Les autorités russes ont indiqué à l’ambassade de Colombie à Moscou que les deux anciens militaires avaient été arrêtés le 26 août et présentés devant un juge le 29. Soupçonnés d’implication dans l’opération, les autorités vénézuéliennes sont restées silencieuses.
Pas de profil type
Cette affaire rappelle que des centaines de Colombiens se battent, légalement ou illégalement, à l’extérieur de leur pays. En 2021, l’assassinat du président haïtien Jovenel Moïse par des mercenaires colombiens a mis en lumière le phénomène. Le pays andin a connu un très long conflit armé. « Ses militaires et policiers, qui ont une réelle expérience de terrain, sont très demandés par les sociétés de sécurité privées et les États en guerre », rappelle le chercheur Andrés Macias, de l’Université Externado.
« Les Colombiens sont l’un des plus grands contingents étrangers, mais ils ne sont pas les plus importants », ” nuance Oleksandr Shaguri, porte-parole de la Légion internationale pour la défense de l’Ukraine, qui regroupe la majorité des combattants étrangers. Commentant la qualité militaire des Colombiens, M. Shaguri insiste sur le fait qu’il n’y a pas de profil type : ” « Chaque individu nous rejoint avec un parcours différent. Certains sont très bons, d’autres moins, et certains arrivent sans aucune formation militaire. » il explique.
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Alexander Ante, qui après avoir effectué son service militaire a passé plus de dix ans dans l’armée colombienne, était au chômage depuis des mois lorsqu’il est parti pour l’Ukraine en octobre 2023. « Il s’est laissé tenter par les sirènes des réseaux sociaux » “Je suis très inquiet, raconte sa sœur Carolina. José Medina, parti peu après son compatriote, travaillait comme garde. Il avait des prêts bancaires à rembourser. L’armée ukrainienne verse aux combattants étrangers l’équivalent de 1 500 à 3 000 euros par mois, à égalité avec les Ukrainiens. En Colombie, un soldat gagne entre 270 et 540 euros.
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