Le risque d'incendie restera « élevé à critique dans une grande partie de la région au cours des deux prochains jours », ont prévenu lundi 9 septembre les autorités, pointant du doigt « la combinaison de températures supérieures à la moyenne, de végétation sèche et de vents violents ».
En pleine alerte à la canicule, de nouveaux incendies ravagent l'ouest des Etats-Unis et ont entraîné l'évacuation de plusieurs centaines de familles, ont indiqué lundi 9 septembre les autorités américaines.
Près de Los Angeles, le « Line Fire » s’est étendu ce week-end après avoir éclaté jeudi. Il a brûlé plus de 20 000 hectares de campagne aride et s’étend à une zone proche des attractions touristiques.
Des dizaines de milliers d'habitations sont menacées et plusieurs routes ont été fermées alors que les flammes se propagent à travers les collines couvertes de broussailles, malgré les efforts de plus de 1 700 pompiers. Un autre incendie, le Bridge Fire, s'est déclaré dimanche après-midi. Lundi matin, il avait consumé 1 200 hectares et a donné lieu à des ordres d'évacuation.
La dangereuse vague de chaleur qui écrase la région complique le combat des pompiers, au sol et dans les airs. Le mercure a dépassé les 43 degrés dans de nombreux endroits de l'Ouest américain ces derniers jours. Et des rafales de vent accélèrent la propagation des incendies. L'alerte canicule reste en vigueur jusqu'en fin de journée lundi.
« Une chaleur dangereuse est attendue pendant au moins une autre journée dans le sud de la Californie et dans certaines parties du sud-ouest », a averti le service météorologique national américain (NWS).
La réunion de Tim Walz annulée
Dans le nord de la Californie, un autre incendie de petite ampleur, mais proche des habitations, a forcé 4 000 personnes à fuir. Situé près de Clearlake, le « Boyles Fire » a déjà touché 30 bâtiments et détruit 50 véhicules, selon les pompiers locaux.
Dans le Nevada voisin, l'incendie de Davis a ravagé 6 500 hectares de végétation près de Reno. Au moins 12 000 habitants du sud de cette métropole ont été priés de quitter leur domicile et une dizaine de bâtiments ont été endommagés.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des dizaines de chevaux sauvages fuyant les flammes. L'incendie a forcé le démocrate Tim Walz, colistier de Kamala Harris, à annuler un rassemblement qu'il avait prévu lundi soir à Reno.
