Un soldat américain qui a fui en Corée du Nord condamné pour désertion

Le soldat américain qui a fui en Corée du Nord l’année dernière a plaidé coupable de désertion vendredi devant une cour martiale dans le cadre d’un accord de plaidoyer et a été condamné à 12 mois de détention, a déclaré son avocat.

Le 18 juillet 2023, le soldat Travis King, après avoir eu des ennuis avec la justice sud-coréenne, a traversé la frontière entre la Corée du Sud et la Corée du Nord en se mêlant à un groupe de touristes visitant la zone démilitarisée séparant les deux pays.

La Corée du Nord l’a expulsé en septembre et il a été arrêté par les États-Unis, où l’armée l’a accusé de désertion, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison, et d’une série d’autres délits.

Il a plaidé coupable de cinq des 14 délits (désertion, trois chefs d’accusation de désobéissance à un officier et agression contre un sous-officier), selon un accord de plaidoyer accepté vendredi par un juge militaire. Il a été condamné à un an de prison, à une rétrogradation au grade le plus bas de l’armée et à la confiscation de sa solde et de ses avantages, selon un communiqué de son avocat Franklin Rosenblatt. Il a été libéré car sa peine avait déjà été purgée, avec mention de “bonne conduite”, a précisé la Source. Les autres chefs d’accusation ont été abandonnés.

« Travis King a dû faire face à des défis importants tout au long de sa vie, notamment une enfance difficile, une exposition à des environnements criminels et des problèmes de santé mentale. Ces facteurs ont aggravé les difficultés de la vie militaire », a déclaré son avocat.

Altercation

Travis King était en poste en Corée du Sud et avait été arrêté après une bagarre dans un bar et une altercation avec la police. Il devait rentrer aux États-Unis pour faire face à une commission disciplinaire. Mais au lieu de retourner à Fort Bliss, il avait quitté l’aéroport et rejoint une visite guidée dans la zone démilitarisée, puis avait traversé la frontière fortifiée, où il avait été arrêté par les autorités du Nord communiste.

Pyongyang avait déclaré que le soldat avait fait défection en Corée du Nord pour échapper aux « mauvais traitements et à la discrimination raciale au sein de l’armée américaine » avant de décider en septembre de l’expulser pour entrée illégale.

Le passage de la frontière par Travis King a eu lieu à un moment où les relations entre les deux Corées, toujours techniquement en guerre depuis 1953, étaient au plus bas.

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AFP

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