En Arizona, en Californie et au Nevada, les températures caniculaires continuent de peser sur l'atmosphère. La ville de Phoenix vient d'établir un record de chaleur persistante.
Fournaise sans fin pour les habitants de la ville de Phoenix aux Etats-Unis. Dans la capitale de l'Etat de l'Arizona, les températures ont dépassé les 37,8°C pendant 100 jours d'affilée, selon le National Weather Service (NWS). Un record qui n'avait pas été égalé depuis les 76 jours consécutifs enregistrés en 1993.
Selon le Washington Post, la ville a connu l'été climatologique le plus chaud jamais enregistré. En plus des records de températures, la température estivale moyenne a augmenté de 8 à 9 degrés depuis la fin des années 1800.
Au 31 août, on comptait au moins 177 décès confirmés liés à la chaleur dans le comté de Maricopa, où se trouve Phoenix. Pas moins de 436 décès supplémentaires pourraient également être attribués à ces conditions extrêmes.
L'année dernière, 645 personnes sont décédées de causes liées à la chaleur, selon le comté de Maricopa. Environ deux tiers de ces décès concernaient des personnes âgées de 50 ans et plus.
Canicule à l'Ouest
Comme le souligne USA Today, une chaleur extrême touche de nombreuses villes et États, comme la Californie et le Nevada, tandis qu'une vague de chaleur frappe plus généralement l'Ouest. Dans la célèbre Vallée de la Mort, la barre des 50°C devrait être approchée, voire dépassée.
Les températures élevées ne sont toutefois pas si inédites dans cette partie du pays au début du mois de septembre, comme l'a expliqué la météorologue Heather Zehr aux médias américains.
« Le mois de septembre est en fait un mois assez chaud dans le Sud-Ouest (en raison du) temps sec. Les températures moyennes les plus élevées sont généralement atteintes fin août et début septembre », a-t-elle déclaré.
L'épisode pourrait se poursuivre encore un certain temps. Les modèles statistiques cités par le Washington Post évoquent une série d'au moins 110 jours consécutifs de fortes chaleurs. Peut-être plus.
