Lancé dans un défi fou dans les Alpes, la légende espagnole du trail Kilian Jornet a annoncé dimanche avoir atteint son 82e sommet de plus de 4.000 mètres en 19 jours, un exploit inédit réalisé uniquement à pied et à vélo.
«Ce projet a été le plus grand défi auquel j’ai été confrontée, physiquement, techniquement et mentalement. Il fallait être concentré pendant des heures et des heures pour couvrir ces terrains.Jornet, 36 ans, a déclaré dans une vidéo envoyée à l’AFP.
Débuté le 15 août en Suisse avec l’ascension de la Bernina, ce projet intitulé Alpine Connections, au cours duquel le Catalan a atteint tous les sommets de plus de 4.000 mètres enregistrés dans les Alpes, s’est achevé dimanche dans le massif des Ecrins.
Les chiffres avancés par son équipe sont ahurissants : en 19 jours, Kilian Jornet a parcouru un peu plus de 1 000 km, à pied et à vélo uniquement, avec un dénivelé positif de plus de 70 000 mètres.
Il a par la même occasion pulvérisé le record de durée d’ascension de tous les sommets des « 4000 » des Alpes, détenu depuis 2008 par les alpinistes italiens Diego Giovannini et Franco Nicolini, qui ont bouclé leur expédition en 62 jours.
«Ce dont je me souviens le plus, ce sont les moments partagés avec des amis sur les crêtes, les magnifiques couchers de soleil.a expliqué l’athlète, grand amateur de sports de montagne sous toutes ses formes (alpinisme, randonnée, trail, ultra-trail, cyclisme, etc.).
Kilian Jornet s’était déjà lancé dans un projet similaire en octobre 2023 : huit jours dans les Pyrénées pour gravir 177 sommets de plus de 3 000 mètres de haut, non loin des montagnes au pied desquelles il a grandi.
Pour son projet dans les Alpes, il fut accompagné à de nombreuses reprises par des amis et des alpinistes de renom comme le Français Benjamin Védrines, avec qui il atteignit son dernier sommet.
« C’est le moment de se reposer et aussi d’assimiler tout ce qui s’est passé. Nous avons vécu des moments émotionnels très forts. »a déclaré Jornet, quadruple vainqueur de l’Ultra-trail du Mont-Blanc, dont la 21e édition s’est achevée ce week-end à Chamonix.
Rencontré en mai par l’AFP, l’«ultra-terrestre» avait annoncé vouloir se consacrer prioritairement à des aventures «XXXL», hors des sentiers battus. «Les projets de montagne me permettent d’aller chercher des limites plus profondes», expliquait-il.
