Les habitants de Derna, choqués par la destruction des barrages Abou Mansour (le plus grand avec son réservoir de 22,5 millions de mètres cubes) et de Derna (le plus proche de la ville), ont manifesté lundi et réclamé une « enquête rapide » pour pouvoir poursuivre légalement les responsables de la catastrophe. Ils ont également appelé à la création urgente d’un bureau d’appui de l’ONU dans leur ville ravagée. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a pour sa part exprimé son inquiétude le même jour pour deux autres barrages soumis à d’énormes pressions : celui de Jaza, entre Derna et Benghazi (à 200 kilomètres à l’ouest ), et celui de Qattara près de Benghazi.
Inondations exceptionnelles
Huit jours après la catastrophe, on sait qu’un audit réalisé il y a deux ans par un organisme public a révélé que les deux barrages détruits n’avaient pas fait l’objet de l’entretien prévu pour lequel un budget équivalent à deux millions de dollars avait été alloué en 2012 et 2013. Le pays était alors en pleine guerre civile, suite au renversement du régime dictatorial de Mouammar Kadhafi, tué fin 2011 dans l’effervescence du Printemps arabe. Le chaos politique qui en a résulté, les pouvoirs rivaux, les gouvernements successifs, la corruption, la négligence ont contribué à leur détérioration.
Lorsque l’hydrologue Abdoulwanis Achour a commencé, il y a dix-sept ans, à collecter des données sur ces deux barrages construits dans les années 1970 par une entreprise yougoslave, ils présentaient déjà des fissures. Et plusieurs rapports prévenaient qu’une catastrophe pourrait survenir dans la vallée de la Derna lors d’un épisode d’inondations exceptionnelles alimentées par les intempéries, fréquentes dans la région. “En cas d’inondation majeure, les conséquences seront désastreuses pour les habitants de la vallée et de la ville”, prévenait ce professeur de génie civil dans une étude publiée l’année dernière dans le Sabha University Journal of Pure and Applied Sciences. . Cet épisode s’est produit le 10 septembre lorsque la tempête Daniel s’est abattue sur cette ville d’une centaine de milliers d’habitants située sur la côte méditerranéenne, à quelque 250 kilomètres de la frontière avec l’Egypte.
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En 1986, une tempête majeure a endommagé les deux bâtiments et une décennie plus tard, une étude commandée par le gouvernement libyen a révélé des fissures et des crevasses dans leurs structures, a déclaré le week-end dernier le procureur général libyen Sadiq al Sour. , chargé de l’enquête sur l’effondrement des deux barrages.
Un projet comprenant l’entretien des deux ouvrages et la construction d’un troisième barrage intermédiaire, est tombé en 2007 entre les mains d’une société turque appelée Ansel. Malgré les informations mentionnées sur le site Internet de cette dernière, selon lesquelles les travaux auraient été achevés en novembre 2012, aucun autre barrage n’était visible sur les photos satellite récentes…
