Voici les dix plus belles plages des États-Unis, selon la liste de Doctor Beach (et la numéro un est en Floride) – .

Chaque année depuis 33 ans, à quelques jours du Memorial Weekend, qui donne le coup d’envoi de la saison estivale aux États-Unis, Stephen P. Leatherman, professeur et directeur du Coastal Research Laboratory de la Florida International University de Miami, plus connu sous le nom de Dr. Beach, dévoile sa liste des dix plus belles plages publiques du pays. C’est maintenant devenu une tradition que tous les voyageurs attendent avec impatience de découvrir de nouveaux endroits. Cette année, c’est la Floride qui remporte la palme, puisque la plage du Julian G. Bruce St. George Island State Park, dans le Panhandle, est en tête de liste.

Une plage vierge

Mais en quoi cette plage du golfe du Mexique, à une heure et demie au sud de Tallahassee, se démarque-t-elle des autres ?

« D’abord, elle est éloignée des zones urbaines, et comme la faune et la flore y abondent, c’est la destination préférée des baigneurs, des pêcheurs et des amoureux des oiseaux. J’aime me baigner dans ses eaux limpides et arpenter la plage en scrutant le sable fin à la recherche de coquillages.

“Cette île a été durement touchée suite au passage de l’ouragan Michael en 2018, mais la région s’est depuis considérablement redressée, notamment sa plage, qui a du sable si blanc et fin, qu’on dirait du sucre. Ce parc d’État de 1 962 acres a vraiment beaucoup à offrir », a expliqué le Dr Beach, titulaire d’un doctorat en sciences de l’environnement côtier de l’Université de Virginie, dans son communiqué de presse.

Plusieurs activités

Ainsi ce parc offre 14 km de plages parmi les moins explorées des Etats-Unis. Il y a aussi de nombreuses activités à faire comme le canoë et la randonnée. Par contre, comme l’île est isolée, c’est un lieu de prédilection pour observer le ciel étoilé et admirer les couchers de soleil à couper le souffle. Mais ce qui surprend le plus dans cette immense plage, c’est la blancheur exceptionnelle de son sable. Lors de notre visite, nous avons eu l’impression de marcher sur des kilomètres de sable blanc aussi doux au toucher que du coton. C’est définitivement une destination à ajouter à votre liste de souhaits.

Un camping près de la plage

Un autre attrait de ce parc d’État est son camping. Les amateurs de plein air seront ravis puisque le parc compte plusieurs terrains de camping à une dizaine de minutes de la plage, une rareté en Floride. Si ce style de vie n’est pas votre tasse de thé, il est possible de séjourner dans des hôtels ou de louer des maisons de vacances particulièrement mignonnes dans le petit village de St. George Island à seulement 4 miles du parc d’État.

Parc d’État de l’île de Caladesi

Une autre recommandation parmi les 10 principales à prendre en compte lors d’un voyage en Floride est la plage du parc d’État de Caladesi Island dans la région de Dunedin / Clearwater. Pour s’y rendre, il faut emprunter le ferry piéton ou un bateau privé ou faire une longue marche depuis Clearwater Beach. Dr Beach a été particulièrement séduit par ce lieu pour plusieurs raisons : le sable blanc fait de quartz est aussi particulièrement mou et moelleux, surtout au bord de l’eau. Se baigner dans ces eaux cristallines est un vrai délice, selon lui. Enfin, il aime ce lieu pour ses passerelles en bois sur lesquelles on peut flâner pour admirer le paysage. Mais son truc préféré est de pagayer en kayak ou en canoë à travers les mangroves pour observer le grand héron et les autres oiseaux qui fréquentent ces lieux idylliques.

Île de la lune de miel

Lors de votre séjour à Caladesi Island State Park, profitez-en pour découvrir Honeymoon Island, l’île voisine. En 1921, les îles ont été coupées en deux suite à un ouragan. Bien qu’un peu plus fréquentée, c’est une autre oasis paisible avec des kilomètres de sable blanc comme neige, ainsi qu’une pinède paysagée avec des sentiers de randonnée. à pied ou à vélo. C’est également depuis Honeymoon Island que nous rejoignons le ferry pour Caladesi Island.

Critères de comparaison

Pour établir sa liste des dix plus belles plages publiques des États-Unis, Stephen P. Leatherman se base sur une cinquantaine de critères, dont la couleur de l’eau et sa température, la couleur du sable et sa douceur, la fréquence des précipitations, le nombre de jours d’ensoleillement, la présence de courants de retour, ou courant d’arrachement, en anglais, qui peut vous emmener en mer, la raideur de la pente sous-marine, la faune et la flore, le bilan de sécurité, la présence d’algues, le trafic et, bien sûr, la présence d’ordures et de mégots de cigarettes, etc. Les plages ont reçu des points bonus pour l’interdiction de fumer. De plus, en Floride, une loi permet aux autorités locales d’interdire de fumer sur les plages. Par exemple, il est interdit de fumer à Clearwater Beach, Fort Lauderdale Beach et Miami Beach et sur toutes les plages des Keys.

L’année dernière, Ocracoke Lifeguarded Beach dans les Outer Banks, en Caroline du Nord, a remporté le titre de la plus belle plage des États-Unis, Caladesi Island est arrivée deuxième et celle de St. George Island State Park a obtenu la quatrième position. En tout, il y a environ 650 plages publiques aux États-Unis, et au fil des années, chacune de ces plages a été notée selon ces 50 critères.

Ses plages préférées sur la côte atlantique

Cette année, aucune plage de la côte atlantique ne figure sur la liste, mais nous avons interrogé Stephen P. Leatherman sur ses plages préférées du côté est de la Floride. Voici ce qu’il nous a répondu :

• Plage du lac Worth
• Ocean Reef Park – évitez les rochers près de l’eau
• Parc Juno Beach
• Parc de la plage de Jupiter
• Plage de Pompano
• Parc d’État du Cap Floride

Stephen P. Leatherman est le plus grand spécialiste américain de la plage. Il est l’auteur du livre Les meilleures plages d’Amérique publié en 1999. Il est également une autorité internationale sur l’impact des ouragans, l’érosion des plages, les effets de l’élévation du niveau de la mer et des courants. Bref, un indispensable très bien documenté.

Top 10 des plus belles plages des États-Unis :

Voici, dans l’ordre, les plages qui se démarquent cette année, selon le Dr Beach.

1. Parc d’État de l’île Saint-Georges, Florida Panhandle

2. Plage Duke Kahananoku Oahu, Hawaï

3. Cooper’s Beach, Southampton, New York

4. Caladesi Island State Park, Dunedin/Clearwater, Floride

5. Lighthouse Beach, Buxton Outer Banks de Caroline du Nord

6. Coronado Beach, San Diego, Californie

7. Plage de Wailea, Maui, Hawaï

8. Beachwalker Park Kiawah Island, Caroline du Sud

9. Plage de Poipu, Kauai, Hawaï

dix. Plage de la Garde côtière, Cape Cod, Massachusetts

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