Les maladies infectieuses sont « l’une des principales menaces de santé publique » pour l’Institut Pasteur

L’Institut Pasteur a plusieurs missions : recherche, enseignement, santé des populations et des individus, développement de l’innovation et transfert de technologies. Dans le domaine des maladies infectieuses, l’institut a « une immense responsabilité », a affirmé Yasmine Belkaid, la directrice, dans Le Parisien. “Les maladies infectieuses ont toujours représenté un risque, mais elles constituent également l’une des principales menaces pour la santé publique à l’avenir”, a déclaré l’immunologiste.

Un site dédié aux maladies infectieuses

« Déforestation, changement climatique… Nous entrons dans un chaos écologique et dans l’émergence imprévisible de nouveaux pathogènes (virus, bactéries…). Il faut, plus que jamais, s’y préparer », a expliqué le réalisateur.

Aussi, d’ici deux à trois ans, un nouveau bâtiment entièrement dédié aux maladies infectieuses verra le jour, « comprenant un grand insectarium et des laboratoires ». Les chercheurs qui s’y installeront étudieront « les interactions entre le pathogène, le vecteur (comme un moustique) et l’humain qu’il infecte ». Et Yasmine Belkaid prend l’exemple de la chauve-souris, “un animal fascinant qui peut transporter des centaines et des milliers de virus dans son organisme”.

“La méfiance à l’égard des vaccins me fait même peur”

La recherche est une stratégie, mais la lutte contre les maladies infectieuses nécessite des vaccins. “La vaccination est le meilleur outil que nous ayons trouvé pour nous protéger”, a souligné Yasmine Belkaid, qui s’inquiète pour les anti-vaccins. « Les gens ne comprennent pas que les maladies infectieuses existent toujours et que des millions de personnes dans le monde en meurent chaque année. La méfiance à l’égard des vaccins m’attriste, elle me fait même peur. »

Notre dossier sur les vaccins

Pour mieux aborder l’avenir, Yasmine Belkaid souhaite miser sur le recrutement de jeunes scientifiques qui seront en contact avec les partenaires de l’Institut Pasteur. « Nous allons investir chez eux, leur donner les moyens d’implanter leur laboratoire de recherche sur une thématique précise », conclut le dirigeant.