Le risque de démence pourrait doubler d’ici 2060 : étude

Une étude inquiétante prévoit un doublement des cas de démence d’ici 2060 aux États-Unis. Quels sont les facteurs de risque et comment protéger son cerveau ? Les réponses dans cet article…

L’oubli est un phénomène courant qui s’accentue avec l’âge et peut évoluer vers des troubles cognitifs plus graves comme la démence. Même si ces changements sont souvent liés au vieillissement normal, une nouvelle étude menée par des chercheurs américains tire la sonnette d’alarme. Selon leurs projections, le nombre de nouveaux cas de démence pourrait doubler d’ici 2060 aux États-Unis, passant de 514 000 à 1 million par an.

Une étude à grande échelle sur le risque de démence

Pour parvenir à ces conclusions inquiétantes, les scientifiques ont analysé les données de plus de 15 000 participants âgés de 55 ans en moyenne, suivis pendant 23 ans. Ils ont constaté que le risque de développer une démence augmentait significativement après 75 ans, atteignant 42 % à 95 ans. Les femmes et les personnes d’origine afro-américaine semblaient plus touchées, tout comme les porteurs d’une variante du gène APOE4 associé à la maladie d’Alzheimer.

Selon les chercheurs, cette augmentation attendue des cas de démence s’expliquerait en partie par le vieillissement de la population, notamment des baby-boomers qui atteignent un âge avancé. Les disparités socio-économiques pourraient également jouer un rôle, une éducation et une nutrition inadéquates au début de la vie augmentant les risques plus tard.

Un lien étroit entre le cœur et le cerveau

Au-delà de l’âge, certaines maladies cardiovasculaires comme la fibrillation auriculaire, la maladie coronarienne ou l’insuffisance cardiaque sont associées à un risque accru de démence. Les facteurs qui aggravent le cœur, comme l’hypercholestérolémie, l’hypertension, l’obésité et le diabète, ont donc également un impact sur le cerveau. L’inflammation chronique serait un autre point commun entre pathologies cardiaques et neurologiques.

Prévenir la démence grâce à un mode de vie sain

Face à ces constats alarmants, les experts soulignent l’importance de la prévention à tout âge. Adopter une alimentation anti-inflammatoire riche en fruits, légumes, céréales complètes, poisson et bonnes graisses réduirait les risques de déclin cognitif. C’est le cas des régimes méditerranéen, DASH et MIND.

On estime qu’en suivant un régime anti-inflammatoire, les personnes déjà atteintes de diabète, de maladies cardiaques ou ayant subi un accident vasculaire cérébral pourraient réduire d’un tiers leur risque de démence.

Explique l’un des auteurs de l’étude

Au-delà de l’assiette, il est recommandé de :

• Pratiquez une activité physique régulière
• Entretenir une vie sociale et affective épanouie
• Stimulez votre cerveau grâce à des activités (lecture, jeux, etc.)
• Bien dormir et gérer le stress
• Évitez le tabac, l’alcool et les aliments ultra-transformés

En adoptant ces saines habitudes le plus tôt possible, nous mettons toutes les chances de notre côté pour vieillir en bonne santé cognitive. Les projections de cette étude, bien qu’alarmantes, ont le mérite d’attirer l’attention sur un enjeu majeur de santé publique. A nous de saisir dès maintenant les opportunités pour prendre soin de notre cerveau.