Face aux maladies infectieuses, on peut distinguer deux « écoles » concernant l’attitude à avoir envers les jeunes enfants : les protéger car ce sont des personnes fragiles, au système immunitaire immature, ou les exposer, dans l’idée de stimuler leur système immunitaire, à “construire leur immunité».
En réalité, les deux approches ont leurs arguments et leurs limites, et tout dépend de ce que nous entendons par chacune d’elles et de l’intensité avec laquelle nous les appliquons.
Une nouvelle étude, réalisée auprès de 614 enfants, détaille ce que signifie une « charge d’infection » élevée chez un nourrissonen d’autres termes, ce que signifie un nombre important d’infections au début de la vie pour la santé à long terme.
L’étude, dont les résultats ont été publiés dans le Réseau JAMA ouvert (Source 1), a été menée auprès d’enfants danois, de la naissance à l’âge de 10 ou 13 ans. Les enfants présentant un déficit immunitaire ou une maladie congénitale ont été exclus de l’étude, afin d’éviter tout biais. Les épisodes d’infection tels que rhumes, otites, amygdalites, pneumonies, gastro-entérites et fièvre ont été consignés dans un carnet, depuis la naissance des enfants jusqu’à leur 3e anniversaire.
Infections et antibiotiques pour l’avenir
Les résultats ont montré que la charge infectieuse globale au début de la vie était associé à des risques accrus d’infections modérée à sévère, ainsi que prendre des antibiotiques, plus tard…
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