Pour son dernier numéro de 2024, daté du 28 décembre, l’hebdomadaire britannique Nouveau scientifique met en valeur la peau. En première page, une jeune femme regarde droit vers le lecteur : la blancheur de sa peau contraste avec les tons orangés et violets de sa robe et du fond. Le titre, “La peau devient nue », annonce un numéro spécial consacré à l’organe le plus grand mais aussi le plus lourd du corps humain.
Parmi les huit articles de ce dossier, l’un passe en revue les quatre molécules qui ont apporté le plus de preuves de leur efficacité sur le teint, le vieillissement ou encore les taches : les rétinoïdes, la vitamine C, la niacinamide et les acides alpha-hydroxy (AHA). On remarquera un autre texte sur l’impact du stress sur la peau, ou celui-ci, qui interroge sur la nécessité d’appliquer de la crème solaire toute l’année, même lorsqu’on habite loin de l’équateur. La réponse est controversée parmi les scientifiques en photoprotection, car la crème solaire pourrait empêcher la synthèse de la vitamine D en hiver.
Santé du microbiome cutané
En dermatologie et en cosmétique, la recherche sur le microbiome cutané est particulièrement active. Il faut dire que c’est suffisant « Regardez chaque centimètre carré de peau au microscope et vous constaterez qu’elle est remplie de bactéries, de champignons, d’acariens et d’autres virus » se souvient la journaliste Jasmin Fox-Skelly. Ce microbiome constitue, outre la barrière physique qu’est l’épiderme, une protection contre la pénétration des microbes pathogènes. Certaines bactéries qui le composent produisent des lipides situés entre les différentes cellules de la peau, et « qui gardent la peau souple et rebondie ». Une autre bactérie, Cutibacterium, « stimule la production de sébum par la peau, ce qui la protège, réduit la perte en eau et augmente l’hydratation », explique la chercheuse Holly Wilkinson.
À l’image du microbiote intestinal que l’on souhaite préserver tant il est précieux pour la santé, les scientifiques cherchent des moyens de soigner le microbiome cutané dont l’équilibre est perturbé avec le vieillissement. On parle de dysbiose, une affection retrouvée dans diverses maladies de peau comme l’acné, la rosacée, le psoriasis et même l’eczéma. Les difficultés de guérison peuvent également être causées par un déséquilibre du microbiome cutané.
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