Le lien social est-il le secret du bonheur ?

Le secret du bonheur réside-t-il dans les choses les plus simples ? Certes, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Psychologie actuelle. Les chercheurs de l’Université de Reading J’ai en effet découvert qu’un simple message à recevoir de la part d’amis serait bien plus bénéfique, pour celui qui l’écrit, qu’un gros achat ou même une promotion professionnelle.

Ceux qui ne croient pas au lien social privilégient les activités solitaires

Pour parvenir à cette conclusion, les scientifiques ont étudié les données de près de 1 000 participants. Ceux-ci venaient de divers pays – Chine, Royaume-Uni, États-Unis, Canada – et donc de cultures différentes. Ils ont ainsi fait plusieurs observations.

La première est que les participants qui ne percevaient pas les échanges sociaux les plus simples (envoyer un message) comme un moyen d’améliorer leur bonheur, privilégiaient les activités solitaires ou trop ambitieuses pour être heureux.

“Nous négligeons peut-être des occasions faciles et quotidiennes d’améliorer notre humeur, souligne, dans un communiquéDr Julia Vogt, qui a dirigé l’étude. La plupart des gens pensent que le bonheur nécessite de grands changements ou de grands achats, mais nos recherches montrent que c’est souvent beaucoup plus simple.

De simples gestes sociaux sont en réalité bien plus bénéfiques pour le bien-être que des activités ou des facteurs traditionnellement considérés comme apportant du bonheur, comme dépenser de l’argent pour soi ou une promotion au travail.

Adapter ces relations sociales, un atout pendant le Covid-19

« Un acte aussi simple que d’envoyer un message texte pour prendre des nouvelles d’un ami peut avoir un impact remarquablement positif sur notre bien-être, explique le Dr Julia Vogt. Nous avons observé ce schéma dans toutes les cultures, suggérant que les relations humaines, même sous une forme très simple, constituent un chemin universel vers le bonheur.».

Il existe cependant quelques différences entre les nationalités. Les participants chinois, par exemple, avaient une approche plus flexible du bonheur. Par rapport aux autres nationalités, ils ont indiqué une plus grande variété d’activités qui pourraient les rendre heureux.

Dernier constat des chercheurs : pendant la crise sanitaire du Covid-19, les participants ayant réussi à adapter leurs relations sociales – du physique au virtuel et/ou téléphonique – ont eu un meilleur bien-être mental que ceux qui n’avaient pas changé leurs habitudes.