De nombreuses communautés du nord de la Saskatchewan cherchent des solutions pour contrer les cas de scorbut apparus au cours des dernières semaines. Dans le village de La Ronge, 27 personnes ont été diagnostiquées avec la maladie au cours de la dernière année, suscitant l’inquiétude de plusieurs experts.
L’apparition du scorbut est liée à une carence sévère en vitamine C, que l’on trouve habituellement dans les fruits et légumes.
Même si la solution au problème du scorbut peut paraître simple, le Dr Jeff Irvine, basé à La Ronge, estime qu’il est plus difficile de parler des enjeux sociaux qui expliquent ces carences nutritionnelles.
De nombreuses recherches ont montré que l’éducation n’est pas le problème. Les gens savent ce qu’est une alimentation saine. Les gens savent comment préparer des aliments sains s’ils en ont
dit-il. Le problème est plutôt qu’ils n’ont tout simplement pas accès à ce type d’aliments.
Jeff Irvine affirme que le traitement le plus simple contre le scorbut consiste à prendre des vitamines disponibles en pharmacie. Cependant, une carence en fruits et légumes risque également de créer d’autres problèmes de santé.
La nourriture est chère
Cheryl Norgaard, présidente du conseil d’administration de la banque alimentaire de Lac La Ronge, est bien placée pour constater la détresse alimentaire dans la région.
Depuis le début de l’année, l’organisation a distribué 2 000 cartons de nourriture, contre 1 500 pour l’ensemble de 2023.
La nourriture est très chère. Je pense que les gens ont vraiment du mal à joindre les deux bouts avec ce qu’ils ont
déplore Cheryl Norgaard.
Cheryl Norgaard contribue à la banque alimentaire depuis une quinzaine d’années.
Photo : Radio-Canada / Alexandre Silberman
À la principale épicerie de La Ronge, plusieurs clients constatent que les prix sont considérablement plus élevés dans le Nord en raison des coûts de transport, notamment pour les fruits et légumes frais.
Les clients estiment qu’en moyenne, les produits coûtent entre 15 et 20 % de plus qu’à Regina et à Saskatoon.
Les familles sont confrontées à des décisions impossibles à prendre. Ils essaient de nourrir leurs familles avec les aliments les plus nutritifs possibles, mais ils ne parviennent pas à obtenir les produits frais que vous et moi, ou les habitants de Regina, Saskatoon ou Prince Albert, pouvons obtenir.
» déclare le député provincial de la région, Jordan McPhail.
Certaines communautés du Nord ont toutefois réussi à créer des jardins et des programmes de soutien aux agriculteurs qui encouragent la cueillette d’aliments traditionnels riches en nutriments.
L’été prochain, la banque alimentaire du Lac La Ronge espère pouvoir rouvrir son jardin communautaire afin d’offrir des légumes aux bénéficiaires de l’organisme.
Avec les informations d’Alexandre Silberman
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