10 questions clés à poser à votre oncologue après le diagnostic

“Vous avez un cancer du sein.” Une phrase difficile à entendre qui peut, sans grande surprise, conduire à l’étonnement, voire à un état de choc… Et, comme l’a observé le Dr Jame Abraham, oncologue, réfléchir à la suite et avoir une conversation approfondie avec son médecin peut donc s’avérer très difficile. A ce titre, le spécialiste a publié une liste d’une dizaine de questions pour aider les patients à surmonter cette épreuve. “Gardez à l’esprit que votre médecin n’a peut-être pas toutes les réponses immédiatement. Il aura peut-être besoin de plus de temps pour vous évaluer», indique-t-il en préambule. Il insiste néanmoins : «Plus vous êtes informé en tant que patient, plus vous pouvez participer activement et en toute confiance aux décisions concernant vos soins.»

De quel type est mon cancer du sein ?

Il existe plusieurs types de cancer du sein par ordre de fréquence : les carcinomes canalaires infiltrants, lobulaires infiltrants, papillaires et mucineux. “Cela varie en fonction de leur type histologique, c’est-à-dire de quelles cellules se développe le cancer du sein.», explique le centre Léon Bernard. Plusieurs sous-catégories existent alors : cancer du sein hormono-dépendant, cancer du sein triple négatif, cancer du sein surexprimé HER2, cancer du sein métastatique, cancer du sein de la personne âgée, cancer du sein carcinome in situ.

Quelle est la taille de ma tumeur ?

Connaître la taille de la tumeur est important car c’est un facteur qui va jouer un rôle dans le choix du traitement.

Le cancer affecte-t-il mes ganglions lymphatiques ?

Les ganglions lymphatiques sont des organes en forme de haricot, situés sous les aisselles et ailleurs dans le corps, et constituent un élément essentiel du système immunitaire. “Lorsque les cellules cancéreuses du sein se sont propagées aux ganglions lymphatiques, nous pouvons discuter d’options de traitement plus agressives, comme la chimiothérapie.», indique l’oncologue.

À quel stade en est mon cancer ?

Les stades 0 à IV reflètent la taille de la tumeur et sa propagation (métastases). “Un stade supérieur signifie une tumeur plus grosse et une distribution plus large des cellules cancéreuses, explique le Dr Abrahamcomme lorsque le cancer s’est propagé du sein au foie, aux poumons ou au cerveau.« Stage peut également déterminer si vous êtes éligible aux essais cliniques proposant de nouvelles options de traitement.

Quel est le grade de ma tumeur ?

Les notes vont de 1 à 3 et indiquent la rapidité avec laquelle les cellules cancéreuses se propagent. “Il est possible d’avoir une tumeur de stade I relativement petite et contenue, mais qui est également de grade 3, un cancer plus agressif», précise l’oncologue.

Quel est mon statut en matière de récepteurs aux œstrogènes et de récepteurs à la progestérone (ER/PR) ?

L’œstrogène et la progestérone sont des hormones qui peuvent jouer un rôle dans la propagation du cancer du sein, car les cellules cancéreuses peuvent avoir des récepteurs hormonaux qui leur permettent d’exploiter la régulation par l’organisme de la croissance cellulaire normale. Pour connaître le statut ER/PR, une biopsie mammaire doit être effectuée pour obtenir un échantillon de cellules cancéreuses. Environ 70 % des personnes atteintes d’un cancer du sein sont ER/PR-positives, dont les perspectives sont meilleures que pour les tumeurs ER/PR-négatives.

Quel est mon statut HER2 ?

HER2 signifie « récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain ». Il s’agit d’un autre type de récepteur du signal de croissance qui peut être présent sur les cellules cancéreuses du sein. Environ 25 % des cancers du sein sont HER2-positifs. Ce diagnostic est à la fois négatif et positif : d’une part, ces tumeurs ont tendance à croître plus rapidement mais d’autre part, il existe des médicaments qui peuvent cibler le récepteur de croissance HER2.

De quels types de traitements aurais-je besoin ?

Chirurgie ? Chimiothérapie? Radiothérapie et/ou autres médicaments ? De nombreux traitements existent pour traiter le cancer du sein et plusieurs d’entre eux sont souvent combinés pour obtenir des résultats optimaux.

Dois-je participer à un essai clinique ?

“Quel que soit le stade du cancer du sein, un essai clinique bien mené pourrait être la meilleure option de traitementsouligne le Dr Abraham. Si vous êtes éligible à un tel essai, votre médecin sera en mesure de répondre à toutes vos questions concernant votre participation afin que vous puissiez déterminer si cela vous convient.»

Quels types de tests génétiques vais-je effectuer ?

Il existe deux types de tests génétiques :

-des tests germinaux qui révèlent si vous êtes porteur d’un gène qui vous expose à un risque élevé de cancer du sein ou d’autres cancers, comme les mutations BRCA1 ou BRCA2 ;

-des tests somatiques qui permettent d’analyser le génome des cellules cancéreuses pour détecter des mutations survenant spécifiquement dans la tumeur et prédire la réponse à un traitement ciblé.