Octobre rose. C’est le nom donné à la campagne mondiale de sensibilisation au cancer du sein, qui a lieu chaque année en octobre. L’objectif principal : favoriser l’information, le dépistage précoce et l’accompagnement des personnes touchées par cette maladie. A Maurice, le cancer gagne malheureusement du terrain. Et le cancer du sein est le premier sur la liste des cancers qui frappent les femmes mauriciennes. Les dernières statistiques officielles du ministère de la Santé révèlent que 617 personnes auront contracté la maladie en 2022. Pour lutter contre elle, les traitements proposés par le gouvernement s’avèrent toujours efficaces.
Vimla Dabysingh : « La détection précoce est essentielle »
Vimla Dabysingh, une mère, a vu sa vie bouleversée en 2017 lorsqu’on lui a diagnostiqué un cancer du sein. A l’époque, elle n’avait que 45 ans. Active, dynamique et entièrement dévouée à sa famille, elle n’aurait jamais imaginé que sa santé pourrait un jour être sérieusement compromise. “On ne pensait jamais que ça pourrait nous arriver, jusqu’au jour où ça frappe à notre porte”dit-elle.
Tout a commencé innocemment. “J’ai remarqué une petite boule dans mon sein, mais c’était douloureux, alors j’ai pensé que ce n’était rien de grave”explique ce combattant. Comme beaucoup de personnes, elle croyait à tort que le cancer du sein n’entraînait pas de douleur, et qu’il s’agissait peut-être d’un simple abcès ou d’une inflammation bénigne. La douleur ne l’inquiétait pas trop. Elle continue sa vie quotidienne en travaillant dans une garderie. « Un jour, alors que je soulevais un bébé dont la mère était médecin, j’ai ressenti une douleur vive, plus intense que d’habitude. À partir de là, j’ai commencé à m’inquiéter.dit-elle. « J’ai parlé de la douleur au médecin et elle m’a immédiatement demandé de venir dans une salle pour un examen. En m’examinant, elle a remarqué la grosseur et m’a demandé si c’était douloureux. Au début, elle a pensé que c’était peut-être un poil incarné qui causait la douleur, mais il n’y avait pas de poil. Je n’avais jamais eu ce genre de problème dans ma famille, j’étais le premier.
Par la suite, elle a commencé à avoir de la fièvre et des étourdissements. Un jour, le même médecin constate que son teint est devenu plus foncé. «Je lui ai dit que ma poitrine me faisait toujours mal. Elle m’a conseillé d’aller à l’hôpital. Quand je suis arrivée sur place, trois semaines après son premier examen, elle a constaté que la grosseur avait augmenté de taille. J’ai été rapidement opéré. Au début, j’ai cru qu’il s’agissait d’un abcès ou d’une grosseur. Pendant l’opération, j’ai même plaisanté avec le médecin pour qu’il ne laisse pas de cicatrices sur ma poitrine. Ils ont réussi à faire une petite cicatrice, car la grosseur mesurait deux centimètres et demi. On m’a informé qu’ils enverraient la masse au laboratoire pour analyse. A cette époque, je ne savais pas que c’était un cancer… »
Dix jours plus tard, Vimla Daybsingh est retournée à l’hôpital pour un examen. « Quand je suis arrivé, le médecin ne m’a pas regardé, ce qui m’a surpris, et j’ai ensuite dû aller travailler. Son visage était sérieux, tandis que je souriais et lui disais que je devais partir. Elle m’a demandé d’attendre et m’a informé que le spécialiste me verrait. En entendant cela, je savais que quelque chose n’allait pas. J’ai eu mes résultats en dix jours, ce qui était inhabituel. En présence du médecin, j’ai dit que j’étais content que la cicatrice soit petite. Elle m’a demandé de continuer à sourire, mais je me sentais seule. Elle a ensuite révélé que mes tests avaient montré que j’avais un cancer du sein. J’ai plaisanté en pensant que mes résultats avaient été inversés, car je ne savais pas vraiment ce qu’était le cancer. Le médecin m’a dit qu’elle avait appelé le laboratoire de l’hôpital Candos cinq fois pour confirmer le diagnostic. C’était un jeudi et elle m’a demandé de venir avec ma famille le lundi suivant.elle se souvient.
À l’époque, elle ne se rendait pas vraiment compte qu’elle était malade. « Pour moi, tout cela ressemblait encore à une blague, car je ne connaissais pas la gravité du cancer. J’ai commencé à pleurer, me demandant ce que cela signifiait. Quand on parle de cancer, on pense à la mort, et mes enfants étaient encore jeunes. Je ne savais même pas si je devais retirer mon sein, je pensais juste que j’allais mourir. Le médecin m’a montré combien de femmes étaient traitées pour un cancer dans la pièce. Quand je suis rentré à la maison, je n’en ai parlé à personne. Mon mari m’a demandé si tout s’était bien passé et je lui ai simplement répondu oui, sans prononcer le mot cancer. Pendant mon opération, mon mari et mes enfants étaient avec moi. Le médecin m’a expliqué que du sang s’était répandu autour de mon sein pendant l’opération et m’a dit de me faire opérer rapidement pour ne pas mourir. Ce n’est que le lundi suivant que le médecin m’a tout expliqué sur la maladie. Il m’a informé que je devais me faire enlever le sein et je lui ai dit non. J’ai exprimé mon envie de consulter un médecin libéral même si je n’avais pas les moyens financiers nécessaires.se souvient cette mère.
Les traitements à l’hôpital public et la lutte quotidienne
Après avoir reçu le terrible diagnostic, elle prend finalement une décision importante : se faire soigner à l’hôpital. « Je recommande fortement aux gens de se faire soigner à l’hôpital public »confie-t-elle. « J’ai été opéré et soigné à l’hôpital et je dois dire que les soins que j’y ai reçus ont été excellents. »
Dès son diagnostic, l’équipe médicale a pris en charge son traitement avec professionnalisme. “Le choc du diagnostic a été immense, mais l’équipe m’a tout de suite rassuré”elle se souvient. Rapidement opérée, elle explique que l’opération s’est déroulée sans complications majeures : « Mon chirurgien a fait en sorte de laisser une cicatrice la plus petite possible, et cela m’a beaucoup aidé, tant physiquement que psychologiquement. »
Après l’opération, la chimiothérapie a marqué le début d’un autre combat. “C’est un parcours extrêmement difficile”en raison de la dureté du traitement. « La chimio attaque non seulement les cellules cancéreuses, mais aussi les cellules saines du corps. Je me sentais épuisée et après la première séance, j’ai perdu mes cheveux. Les effets secondaires se sont accumulés, mais malgré cela, elle s’est sentie bien soignée. « L’équipe soignante était toujours disponible, prête à m’écouter et à m’expliquer chaque étape. J’avais l’impression d’être pris en charge, même si les hôpitaux publics sont souvent débordés. »
Impressionné par le professionnalisme des médecins, mais aussi par la réactivité du personnel dans les situations critiques. « À un moment donné, le matériel nécessaire à mon traitement était cassé à l’hôpital »elle se souvient. Mais son médecin n’a pas perdu de temps et a rapidement organisé son transfert en Inde pour un traitement ultérieur. “J’ai pu me rendre à Chennai pour ma radiothérapie, et cela a été crucial pour mon rétablissement.”
Malgré des moyens parfois limités, elle affirme que le service public est capable d’offrir des soins de qualité : « Même avec des ressources modestes, les hôpitaux publics m’ont donné tout ce dont j’avais besoin. » Elle encourage également d’autres personnes à faire confiance aux hôpitaux publics : « Au lieu de dépenser une fortune dans des cliniques privées, j’ai reçu les mêmes soins, voire mieux, dans le public, avec un soutien moral en plus. »
Au-delà des traitements physiques, Vimla Dabysingh reconnaît que c’est le soutien moral de sa famille qui lui a permis de tenir le coup. « Sans mon mari et mes enfants, je n’aurais jamais pu surmonter cette épreuve. Ils étaient là à chaque instant, me soutenant moralement et m’encourageant à ne jamais abandonner. Ce soutien indéfectible a été vital dans son processus de guérison, mais elle souligne également l’importance du soutien psychologique. « Le cancer n’affecte pas seulement le corps. Cela affecte l’esprit, et sans soutien psychologique, il est difficile d’y faire face. C’est un miracle que je sois encore en vie, et je crois que c’est grâce à la force mentale que j’ai pu développer au fil du temps.
Aujourd’hui, Vimla est en rémission, mais elle reste vigilante. «Je continue de me faire tester régulièrement. Certaines personnes cachent leur maladie, mais elles ne devraient pas le faire. Il est essentiel de se faire tester tôt. Elle encourage chacun à ne pas avoir peur de cette étape cruciale.
Elle souligne également l’importance des campagnes de sensibilisation, comme Octobre Rose, qui contribuent à lever le tabou autour du cancer et à sensibiliser le public au dépistage précoce. « Grâce à l’éducation, nous pouvons aider les gens à détecter la maladie à temps. » Aujourd’hui, Vimla Dabysingh mène une vie plus saine. “Je ne bois plus d’alcool, je mange rarement de la viande rouge et je fais attention à ce que je mange.” Elle a fait de nombreux sacrifices pour contenir la maladie, mais elle dit qu’elle est plus forte après avoir traversé cette épreuve.
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