LE Virus du nil occidentalou West Nile, se propage lentement mais sûrement en Méditerranée. En France, trois cas humains ont été détectés dans le Var en août, suivi de deux nouveaux in Hérault ces derniers jours. Si, pour le moment, aucune mort humaine n’est pas à déplorer en France, l’Espagne de son côté compte déjà cinq victimes.
Quels sont les symptômes du virus ?
Le virus du Nil occidental, du nom du fleuve égyptien, est transmis par une espèce particulière de moustique. Il affecte principalement les oiseaux (sauvages et domestiques) et les chevaux, mais les humains peuvent également être infectés. contaminé par une morsure. En revanche, la maladie ne se transmet pas entre êtres humains, ni entre les humains et les animaux.
Rassurez-vous, bien que le virus du Nil occidental ait déjà fait des victimes, les risques d’y succomber restent extrêmement faibles chez l’homme. De plus, 80 % des personnes atteintes ne présentent pas aucun symptôme.
En revanche, pour les 20 % restants, les symptômes sont relativement pénibles. Comme pour la grippe ou la COVID, ils consistent principalement en une fièvre élevée et soudainetoux, maux de tête et maux de dos, ganglions enflés dans le cou et problèmes respiratoiresCes signes peuvent également être accompagnés deéruption cutanéenausées et maux d’estomac.
Dans moins de 1 % des cas seulement, des symptômes graves peuvent apparaître. Il peut s’agir de : complications neurologiques comme la méningite ou l’encéphalite. Encore plus rarement, le virus peut entraîner une hépatite, une pancréatite ou une myocardite.
Bien que la majorité des patients se rétablissent normalement du virus, certains peuvent souffrir de séquelles. La maladie reste mortelle dans une extrême minorité de cas, principalement chez les aînés.
Prévenir et traiter le virus du Nil occidental
Pour l’instant, aucun traitement n’a pas été mis en place pour arrêter le virus du Nil occidental. Le patient n’est traité que pour les symptômes, lorsqu’ils se présentent. De même, pas de vaccin n’a pas été développé pour les humains, mais il en existe un pour les équidés.
Le virus étant principalement transmis à l’homme par les moustiquesLes mesures préventives consistent à éviter les piqûres de ces derniers. En France, il est recommandé de ne pas exposer sa peau directement à l’extérieur, en portant couvrir les vêtements et les chaussures (manches longues, pantalon, chaussures fermées, etc.). Il est également conseillé de ne pas trop sortir le soir, lorsque les moustiques sont plus présents.
LE répulsifs pour vêtements et la peau sont utiles, mais doivent être utilisés avec précaution en fonction des ingrédients. pulvérisations d’insecticides ou un diffuseur électrique ou une raquette vous aideront également. Enfin, les moustiquaires, les ventilateurs et la climatisation réduisent les risques de présence de l’insecte.
Un virus déjà bien connu
En général, le virus affecte la zones humides et chaudes où les moustiques sont les plus présents. Aujourd’hui, en raison du changement climatique, les moustiques sont de plus en plus présents en Europe, ce qui rend virus endémique du Nil occidental Zones méditerranéennes.
Bien que le virus du Nil occidental ait été diagnostiqué pour la première fois chez une femme en 1937, il n’est présent en Europe que depuis les années 1960. Des épidémies se sont déjà produites dans le passé : en 1974, 3 000 cas ont été signalés près du Cap, en Afrique du Sud. Par la suite, en 2002, aux États-Unis, 284 personnes sont mortes du virus. En Europe, la Grèce et l’Italie ont été durement touchées ces dernières années.
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