Le matériau à base d’acide hyaluronique qui régénère le cartilage

« Le cartilage est un élément essentiel de nos articulations », a déclaré l’auteur principal, le Dr Samuel I. Stupp, de la Northwestern University. « Lorsque le cartilage est endommagé ou détruit au fil du temps, cela a un impact significatif sur la santé et la mobilité. Cependant, chez l’adulte, le cartilage n’a pas la capacité inhérente de cicatriser. Notre nouvelle thérapie peut induire cette réparation dans les tissus qui ne se régénèrent pas naturellement, et peut répondre à un besoin clinique actuellement non satisfait. »

L’étude ont testé le matériau sur des modèles animaux de lésions cartilagineuses des articulations du genou. Cette étude préclinique montre que :

• en seulement 6 mois, les signes de réparation sont visibles et significatifs ;
• la croissance de nouveaux cartilages contenant des biopolymères naturels (collagène II et protéoglycanes) confère déjà une résilience mécanique aux articulations, sans douleur.

Quels composants pour ce matériau ? L’équipe utilise un matériau hybride pour activer les cellules cartilagineuses humaines et stimuler la production de protéines qui construisent la matrice tissulaire. Le biomatériau est composé de deux éléments : un peptide bioactif qui se lie au facteur de croissance transformant bêta-1 (TGFb-1) – une protéine essentielle à la croissance et à l’entretien du cartilage – et de l’acide hyaluronique modifié, un polysaccharide naturel présent dans le cartilage et le liquide synovial lubrifiant des articulations.

L’acide hyaluronique, un composant de base : L’acide hyaluronique est déjà un ingrédient populaire dans les produits de soins de la peau. Il est naturellement présent dans de nombreux tissus du corps humain, notamment dans les articulations et le cerveau. Enfin, il ressemble aux polymères naturels présents dans le cartilage. Ici, les particules d’acide hyaluronique ont été chimiquement modifiées pour favoriser l’auto-organisation de fibres nanométriques en faisceaux qui imitent l’architecture naturelle du cartilage. Ces fibres permettent le développement d’un échafaudage attrayant pour les propres cellules du corps, qui régénèrent ensuite le tissu cartilagineux.

L’étude préclinique confirme l’efficacité du matériau pour favoriser la croissance du cartilage, dans des modèles animaux de grande taille.

• Non seulement du nouveau cartilage s’est développé pour combler les défauts cartilagineux, mais le tissu réparé s’est avéré être de très bonne qualité.

Les applications sont multiples : Le nouveau matériau pourrait être appliqué aux articulations lors de chirurgies ouvertes ou arthroscopiques. La norme de soins actuelle est la chirurgie par microfractures, au cours de laquelle les chirurgiens créent de minuscules fractures dans l’os sous-jacent pour induire une nouvelle croissance du cartilage. Cependant, cette approche par microfractures entraîne souvent la formation de fibrocartilage, avec des complications à long terme.