Tim Merlier n’a pas eu à attendre trop longtemps avant de pouvoir rouler en compétition avec son nouveau maillot de champion d’Europe. Sacré dimanche dernier, le sprinteur belge portera pour la première fois le maillot blanc à bandes bleues ce vendredi lors de la Championnat des Flandresoù, comme chaque année, on devrait assister à un sprint royal. Considérée comme un véritable championnat du monde des sprinteurs, la course belge représente donc déjà une très belle occasion de signer une première victoire pour honorer ce nouveau maillot, même si la concurrence s’annonce logiquement féroce. Il sera accompagné de Ayco Bastiaens, Joseph Cerny, Bert Van Lerberghe, Warre Vangheluwe, Jordi Warlop Et Senne Hulsmans.
Vidéo – Tim Merlier pour sa première course en tant que champion d’Europe
Julian Alaphilippe en chef de meute sur le Super 8 Classic
«Koolskamp est une course avec une longue tradition, une course qui se termine généralement par un sprint massif. Nous avons hâte de voir Tim en action dans son magnifique nouveau maillot et nous allons essayer de le soutenir pour qu’il puisse aller chercher un bon résultat. Nous avons une équipe solide pour cela et beaucoup de confiance, nous avons donc hâte de relever le défi. Nous avons également hâte de voir Senne Hulsmans en action pour ce qui sera sa première sortie avec l’équipe World Tour.” a déclaré le directeur sportif Tom Steel. Deux jours plus tard, ce dimanche, Merlier s’attaquera cette fois-ci à la Lancer une flèche, Gil Gelders Et Yves Lampaert remplaçant respectivement Inquiétude Vangheluwe Et Senne Hulsmans dans la composition de l’équipe.
Entre-temps, une autre Classique belge aura eu lieu samedi : la Super 8 Classique. Beaucoup plus vallonné, cet événement devrait permettre Julian Alaphilippe pour briller. Le Français sera le leader de la Meute de loups après son podium sur le Grand Prix de Montréal week-end dernier, à condition qu’il ait bien récupéré du voyage canadien. L’ancien double champion du monde, qui poursuit sa préparation pour la Mondes (même s’il n’a pas encore été annoncé dans la sélection) pourra compter sur le soutien de Gil Gelders, Antoine Huby, Yves Lampaert, Pieter Serry, Ilan Van Wilder Et Warre Vangheluwe.
«Le Super 8 sera une course difficile, avec des montées et des descentes et sur des routes étroites et ouvertes toute la journée. Avant l’arrivée, le peloton s’attaquera à un circuit difficile que Julian connaît bien pour les Mondiaux qu’il a remportés à Louvain il y a quelques années, nous ferons donc de notre mieux pour être à la hauteur d’une équipe forte et déterminée.“, a expliqué le directeur sportif Iljo Keisse.
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