La grossesse pourrait-elle renforcer les défenses immunitaires des femmes contre la grippe A ? C’est une question que des chercheurs canadiens ont récemment explorée. Leur étude, réalisée sur des souris gravides, révèle un mécanisme de défense spécifique qui protège mieux les femmes enceintes contre cette redoutable infection.
Cette découverte remet en cause une idée reçue : selon laquelle la grossesse rend les femmes plus vulnérables aux infections. En fait, des chercheurs ont observé que pendant la grossesse, une cellule immunitaire particulière s’active dans la cavité nasale. Cela conduit à la production d’une molécule antivirale, l’interleukine 17, qui renforce les défenses de l’organisme. nez et les voies respiratoires supérieures.
L’interleukine 17 joue un rôle clé dans la protection contre le virus de la grippe A, responsable d’épidémies et de pandémies majeures. Cette molécule agit spécifiquement au niveau de la cavité nasale, empêchant le virus de se propager vers les poumons. C’est là que la forme grave de l’infection peut se développer, entraînant des complications mortelles.
Les chercheurs pensent que ce mécanisme de défense est une adaptation évolutive. En effet, cela permet à l’organisme de protéger la maman et son bébé en développement. En activant cette réponse immunitaire, l’organisme assure sa propre survie tout en préservant la santé de l’enfant à naître.
D’autres scientifiques, comme le Dr Maziar Divangahi, affirment que cette réponse immunitaire pendant la grossesse pourrait bien changer notre façon de penser à la protection contre la grippe. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les vaccins traditionnels, ces recherches ouvrent la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques.
Parmi les perspectives intéressantes de cette étude figure le développement de vaccins ou de traitements spécifiques imitant cette réponse immunitaire. Il est même possible que cette protection s’étende au-delà de la grossesse et profite à la population générale.
Les recherches suggèrent également que les traitements administrés par voie nasale pourraient augmenter la production d’interleukine 17, créant ainsi une nouvelle forme de défense antivirale. Les chercheurs pensent que de tels traitements pourraient potentiellement prévenir des infections respiratoires graves, non seulement chez les femmes enceintes, mais chez tout le monde.
Enfin, cette étude marque un tournant dans la compréhension de l’immunité pendant la grossesse, ouvrant de nouvelles voies pour la santé publique et la médecine préventive. Les chercheurs s’attaquent désormais à la question de la réduction des lésions pulmonaires lors d’infections virales, une approche qui pourrait également s’appliquer à d’autres virus comme le COVID-19.
Qu’est-ce que l’interleukine-17 et quel est son rôle dans la protection contre la grippe ?
L’interleukine-17 est une molécule clé de système immunitaireparticulièrement impliqué dans les réponses inflammatoires. Il est produit par certaines cellules du système immunitaire et joue un rôle clé dans la défense contre les infections, en particulier les infections respiratoires. Cette molécule agit principalement en activant les défenses antivirales de l’organisme, notamment au niveau des voies respiratoires supérieures, où elle contribue à prévenir la propagation des virus vers les poumons. Pendant la grossesse, son rôle semble encore plus important, renforçant l’immunité de la femme enceinte contre les agents pathogènes comme la grippe.
Des recherches récentes ont montré que l’interleukine-17 pourrait également être utilisée pour créer de nouveaux traitements, tels que des vaccins nasaux. Ces traitements pourraient renforcer la production de cette molécule et ainsi améliorer la protection contre les infections, non seulement pendant la grossesse, mais aussi pour la population générale.
