L’ESSENTIEL
- Une étude de l’Université Monash, en Australie, révèle que les aliments ultra-transformés (AUT), riches en additifs et pauvres en nutriments, accélèrent le vieillissement biologique.
- Basée sur plus de 16 000 participants, elle montre qu’une augmentation de 10 % des AUT dans l’alimentation accélère le vieillissement biologique de 2,4 mois, et augmente le risque de mortalité de 2 % et le risque de maladie chronique sur deux ans.
- Les mécanismes sous-jacents comprennent les carences nutritionnelles, les additifs chimiques et l’exposition aux emballages. Réduire leur consommation grâce à des aliments crus, à une cuisine maison et à des choix éclairés contribuerait à ralentir ce processus.
Chips, biscuits, sodas, plats préparés… Les aliments ultra-transformés (AUT) sont des produits industriels qui contiennent des ingrédients rarement utilisés dans la cuisine traditionnelle, comme des huiles hydrogénées, des édulcorants ou des émulsifiants. Leur objectif ? Soyez pratique et prêt à la consommation, conservez-vous longtemps et faites plaisir au palais. Leur inconvénient majeur ? Valeur nutritionnelle souvent faible, au détriment des besoins de notre organisme.
Alors que ces AUT sont régulièrement pointées du doigt pour leurs effets délétères sur la santé, une nouvelle étude, publiée dans la revue Âge et vieillissementconfirme aujourd’hui que leur consommation pourrait accélérer notre vieillissement biologique.
Augmentation du risque de vieillissement biologique et de mortalité
Menée par l’Université Monash en Australie, l’étude a examiné le lien entre la consommation d’AUT et le vieillissement biologique. Contrairement à l’âge chronologique, le vieillissement biologique mesure l’état de nos cellules grâce à des biomarqueurs tels que la méthylation de l’ADN, à l’aide d’outils comme, en l’occurrence, l’horloge épigénétique PhenoAge.
En analysant les profils de plus de 16 000 Américains âgés de 20 à 79 ans, les chercheurs ont découvert que pour chaque augmentation de 10 pour cent de la proportion d’AUT dans l’alimentation (environ 200 calories provenant d’une barre de chocolat), le vieillissement biologique s’accélère de 2,4 mois par rapport à l’âge chronologique. Les plus gros consommateurs (68 à 100 % des apports caloriques de l’AUT) présentaient un vieillissement biologique supérieur de 0,86 ans à celui des faibles consommateurs (moins de 39 % des apports).
À l’échelle mondiale, “Nos prévisions montrent que pour chaque augmentation de 10 % de l’apport énergétique total provenant de la consommation d’AUT, il y a une augmentation de près de 2 % du risque de mortalité et de 0,5 % du risque de maladie chronique sur deux ans”, soulignent les chercheurs dans un communiqué. Ainsi “l’importance de manger le moins d’aliments transformés possible”.
Comment réduire votre consommation AUT ?
Plusieurs caractéristiques des AUT expliquent ce phénomène :
– Carences en nutriments essentiels : les AUT sont pauvres en vitamines, minéraux et antioxydants, essentiels à la santé cellulaire.
– Additifs chimiques : Les conservateurs et colorants artificiels favorisent l’inflammation et perturbent le métabolisme.
– Produits chimiques d’emballage : Des substances telles que le bisphénol A (BPA) sont associées à des effets délétères sur les cellules.
Adopter une alimentation plus saine nécessite des gestes simples, rappellent les scientifiques. Comme se concentrer sur les aliments crus : les fruits, les légumes, les grains entiers, les noix et les graines devraient constituer la majeure partie de nos repas. Déchiffrer les étiquettes : vous devez éviter les produits contenant des listes interminables d’ingrédients inconnus. Privilégier le fait maison : cuisiner soi-même permet de mieux contrôler la qualité des aliments. Ou encore, limiter les plats préparés : remplacez-les par des alternatives plus naturelles et équilibrées.
