Face aux maladies hivernales, nous sommes nombreux à partager nos astuces. Parfois bien, parfois très mauvais. On fait le point avec un médecin.
L’hiver arrive et les épidémies aussi : grippe, bronchiolite, rhume, covid, gastro-entérite… la saison des virus et des bactéries est là et les indicateurs recommencent à remonter. Comme chaque année, une obsession revient : comment traverser les infections ?
Julien Astaing est médecin généraliste à la clinique Clémentville, à Montpellier. Nous lui avons présenté “conseil” pour éviter de tomber malade. Cela nous aide à discerner la vérité du mensonge.
“Tu vas attraper froid.”
“Ce n’est pas le rhume qu’on attrape quand on tombe malade, ce sont les virus” explique le médecin généraliste. Mais alors pourquoi sommes-nous plus malades quand il fait froid ?
“Le froid va rendre nos muqueuses moins efficaces, et le système immunitaire va un peu baisser”, Combinés, ces deux facteurs nous rendent plus fragiles. Mais avec de bons gestes, il est encore possible d’éviter les malheurs hivernaux.
“Prenez des vitamines”
Oui pour les vitamines, mais attention au marketing. « Il faut envisager une supplémentation en vitamine D, notamment pour les personnes âgées. »
Quant aux autres vitamines, il est préférable de consulter votre médecin pour évaluer leur pertinence : “En général, on recommandera des compléments alimentaires à base de magnésium et de vitamine C, mais ce n’est pas ça qui va prévenir les infections, ça booste simplement un peu le système immunitaire.”
Ce sur quoi nous devons vraiment être vigilants, ce sont les carences. Parce qu’en hiver, on a tendance à manger plus gras, explique Julien Astaing, il faut penser à continuer de consommer des fruits et légumes plusieurs fois par jour.
« On prend une raclette ? »
En parlant de nourriture, méfiez-vous du piège alimentaire réconfortant de l’hiver. Si les raclettes, fondues et autres tartiflettes ont le bon goût de nous satisfaire, il ne faut pas perdre les bonnes habitudes.
« Manger gras, en fait, produit simplement des calories. Ces calories sont soit dépensées, soit stockées. mais ils ne s’intéressent pas à nos défenses.
“Faire du sport”
« Le sport nous rend plus forts. C’est quelque chose qui stimule le système immunitaire et qui va vraiment nous aider à nous protéger”assure Julien Astaing. « Les athlètes ont beaucoup moins d’infections que les non-athlètes. »
Mais là encore, nuance : faire du sport est excellent pour nos défenses, mais en faire trop peut avoir l’effet inverse. Si nous nous fatiguons trop, nous devenons faibles. Les recommandations sont de trente minutes d’activité physique quotidienne, comme la marche. C’est le strict minimum. A cela peuvent s’ajouter d’autres activités sportives à raison de trente minutes à une heure et demie par jour. Pensez à vous reposer un jour par semaine pour permettre à vos muscles de se reconstruire.
“Baissez le chauffage”
Pour des raisons économiques et écologiques, les habitations ne doivent pas être surchauffées. Mais c’est surtout dans la chambre à coucher que cela présente un intérêt pour notre santé.
« Il faut dormir à des températures avoisinant les 19°C, 21°C maximum. Si vous faites trop chaud, le sommeil sera altéré et vos défenses immunitaires pourraient également être altérées. »nous explique le médecin.
« Faites un lavage de nez »
“Le lavage du nez est toujours bénéfique, il permet de mieux aérer les sinus, et d’éviter toutes les infections qui y sont liées.” Nous inhalons plus de 20 000 fois par jour par le nez, porte d’entrée des virus et bactéries, c’est pourquoi nous avons tout intérêt à le garder propre !
“Ferme la fenêtre, j’ai froid”
Mauvaise idée. Bien sûr, le froid vous affaiblit, mais une pièce qui manque d’aération est un terrain fertile pour les virus. « De nombreuses personnes tombent malades parce qu’elles ne ventilent pas suffisamment. L’hiver, on reste à l’intérieur, et en général on évite d’ouvrir car on allume le chauffage.
Dix minutes deux fois par jour suffisent pour renouveler l’air et rendre l’intérieur plus sain.
«J’ai une huile essentielle qui pourrait vous aider…»
Oui et non. Les huiles essentielles sont des concentrés végétaux plus ou moins puissants. Soyez prudent lors de leur utilisation, ils doivent toujours suivre les recommandations des spécialistes. Méfiez-vous également du marketing, qui vante les prouesses de ces extraits.
Certaines sont bénéfiques pour dégager nos sinus ou renforcer notre système immunitaire. « L’eucalyptus, par exemple, est très connu pour dégager les bronches. Mais il faut toujours demander conseil, on ne peut pas l’utiliser n’importe comment. Il existe parfois des contre-indications basées sur des antécédents, des allergies, des traitements.
“Je ne t’embrasse pas, je suis malade”
«Quand on parle à quelqu’un, on projette des crachats qui peuvent être contagieux. Il vaut mieux respecter la distanciation pour éviter les particules virales”rappelle le médecin. On en a beaucoup parlé pendant la pandémie de Covid 19 : garder ses distances protège.
Mais tout dépend des virus que nous essayons d’éviter. Embrasser, parler de trop près… nous expose aux rhumes, au Covid, « Virus à tropisme ORL ». Mais une poignée de main n’est pas toujours meilleure. Parce que dans ce cas, les virus « manipulé » sont rois, avec la gastro-entérite en tête de liste.
“L’air est trop sec”
Tout est une question de nuance. Un air intérieur trop chaud et sec est mauvais car il assèche les muqueuses. Mais un air trop humide favorise le développement de germes et de champignons.
« Il faut faire attention à ne pas surchauffer pour ne pas dessécher l’air. Parce que cela fragilise les muqueuses. Mais l’humidité, au-delà d’un certain niveau, est dangereuse, c’est le cas dans les logements insalubres. Un juste milieu à trouver en assurant une bonne isolation de l’habitation et une consommation de chauffage raisonnable.
« Mettez-vous au soleil »
« La luminothérapie a un réel bénéfice pour éviter de tomber malade. Cela joue un grand rôle dans la dépression. Et nous savons que tout ce qui est psychologique peut influencer le système immunitaire. »ajoute le médecin.
Faire le plein de lumière à l’heure où les jours raccourcissent permet de lutter contre la dépression hivernale. En faisant cela, nous nous permettons de rester actifs et motivés. Et lutter contre l’inactivité est la clé d’une bonne santé globale.
