Quand médecine et technologie s’unissent, les prouesses semblent infinies ! Après la création d’un vagin sur puce pour mieux étudier certaines infections vaginales et trouver des traitements, c’est désormais au tour de nos vaisseaux sanguins d’être transposés sur une micropuce. Derrière cette nouvelle avancée technologique, il y a une équipe de scientifiques de l’Université de Sydney qui a publié deux articles pour en parler, ici et là. Les chercheurs espèrent que les résultats de ces deux études permettront d’utiliser la puce électronique développée dans le domaine biomédical pour modéliser des organes et des maladies humaines.
Une micropuce transparente qui imite les lésions vasculaires
Cette micropuce est transparente et reproduit les lésions vasculaires causées par un débit sanguin élevé et une inflammation, une étape préliminaire dans le développement des maladies cardiaques. Ce dispositif permet de comprendre plus précisément comment les blocages se produisent à des endroits précis des vaisseaux sanguins.Il s’agit d’une avancée incroyable, car nous avons tiré parti du fait que ces micropuces sont fabriquées à partir d’un matériau transparent, et nous avons imité les conditions dans l’artère coronaire, qui alimente le muscle cardiaque en sang, et les avons imagées au microscope pour cartographier les zones de lésions cellulaires qui étaient similaires aux emplacements des blocages chez les patients atteints d’une maladie cardiaque.« , explique Anna Waterhouse, professeure associée du Charles Perkins Centre et du Nano Institute de l’Université de Sydney.
Un appareil plus précis qu’un modèle animal
L’autre avantage de cette micropuce est qu’elle pourrait réduire considérablement les tests sur les animaux.Si nous utilisons un modèle animal, nous ne sommes pas en mesure de voir des changements à ce niveau de détail dans un organisme vivant, car nous ne pouvons pas voir à travers les vaisseaux», explique l’expert.
Vaisseau sanguin sur puce : comment fonctionne cette technologie ?
Ce vaisseau sanguin sur puce imite la structure et la fonction des vaisseaux sanguins humains en gravant de minuscules canaux dans lesquels sont placées des cellules humaines pour se développer. Cette technique permet aux scientifiques et aux médecins de réaliser des tests rapidement et avec très peu de liquide. Elle est donc plus fiable, plus simple à gérer et également plus rentable pour le laboratoire.Des innovations comme celle-ci dans la technologie des organes sur puce sont essentielles pour potentiellement bénéficier à des millions de personnes dans le monde en permettant un développement de médicaments plus rapide et plus rentable sans avoir recours à des tests sur les animaux.« , explique le professeur Waterhouse.
Et maintenant ? Les équipes travaillent à intégrer de nouveaux types de cellules vasculaires pour imiter encore mieux les vaisseaux humains, et à ajouter des graisses pour simuler l’accumulation du cholestérol.Nous souhaitons approfondir nos recherches en testant des dispositifs simulant des interactions complexes au sein d’organes humains, nous permettant de reproduire des stades plus avancés de maladies, comme des maladies cardiaques graves ou un cancer avancé.», conclut le spécialiste.
