Le corps est définitivement bien fait. Les flatulences, qui peuvent sembler gênantes à première vue, ont en réalité un impact sur la santé et le comportement humains, dans ce cas pendant la grossesse.
Et si les flatulences déclenchaient la production d’hormones sexuelles ? Une étude menée par des scientifiques de la Harvard Medical School suggère que le microbiote intestinal pourrait agir comme un organe endocrinien, produisant des hormones qui peuvent être utiles, voire salvatrices.
Dérivés de progestérone
Les chercheurs, dont les résultats ont été publiés dans la revue Cellulea découvert deux types de bactéries présentes dans le microbiote intestinal humain – Gordonibacter pamelaeae et Eggerthella lenta – qui peuvent modifier les stéroïdes. L’équipe a découvert que les bactéries peuvent modifier les corticostéroïdes présents dans la bile, des stéroïdes qui jouent ensuite un rôle dans la fonction immunitaire et le métabolisme. Les bactéries les transforment en dérivés de la progestérone, qui sont des hormones sexuelles et des neurostéroïdes agissant sur le cerveau et le système nerveux.
« Nous savons que le corps humain produit de la progestérone dans les glandes surrénales, le placenta et les ovaires. Nos travaux suggèrent que le microbiome agit comme un organe endocrinien supplémentaire.souligne Sloan Devlin, professeur associé de chimie biologique et de pharmacologie moléculaire à la Harvard Medical School et auteur principal de l’étude.
« Un impact sur la santé des femmes et la dépression post-partum »
Son équipe a également observé que l’un des dérivés de la progestérone produits par les bactéries intestinales est l’allopregnanolone, produite pendant la grossesse et qui est également utilisée contre la dépression post-partum sous le nom de brexanolone. « Ces travaux révèlent comment certaines bactéries intestinales effectuent une transformation chimique qui produit un stéroïde qui pourrait avoir un impact sur la santé des femmes et la dépression post-partum »explique Megan McCurry, co-auteur de l’étude.
Avec ces résultats, on peut facilement imaginer que les médecins pourront un jour traiter ou prévenir certains types de problèmes de santé mentale grâce au microbiote intestinal. « Nous pourrions envisager des thérapies ciblées sur le microbiome pour les maladies neurologiques comme la dépression »déclare Sloan Devlin.
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